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7일 정치권에 따르면, 김문수 후보를 지지하는 원외 당협위원장 8명은 이날 서울남부지법에 오는 국민의힘 전국위원회 및 전당대회 개최를 금지해달라는 가처분 신청을 접수했다. 앞서 국민의힘 지도부는 김문수-한덕수 후보 단일화 위한 전국위를 8~11일 중, 전당대회는 10~11일 중 개최하겠다고 공고한 바 있다.
가처분 신청을 한 당협위원장들은 이날 성명을 통해 “최근 언론보도를 종합하면, 국민의힘 현 집행부는 당헌 제74조에 명시된 김문수 후보의 당무우선권을 무시하고, 외부 인사인 한덕수 후보와의 후보 단일화를 강력하게 압박하고 있다”며 “김 후보가 후보직을 양보하도록 분위기를 조성하고 있는 것”이라고 했다.
이어 “최근 국민의힘 지도부가 전국위원회 및 전당대회를 무리하게 소집, 김문수 후보의 민주적 정당성을 훼손하고 후보 지위까지 위협하는 행태가 드러났다”며 “이는 당의 민주적 운영 원칙과 절차를 심각하게 위반하는 처사로서 결코 묵과할 수 없다”고도 부연했다.
개최금지 가처분은 김 후보 측이 직접 신청하지는 않았으나, 신청인에 이름을 올린 당협위원장과 김 후보 측이 충분한 교감 끝에 결정한 것으로 보인다. 당협위원장들은 이날 오후 서울 여의도 김문수 캠프 사무실에서 기자회견을 열고 가처분 신청 사실을 언론에 알렸다. 김 후보 측이 국민의힘의 단일화 압박에 응하지 않겠다는 의지를 표현한 것으로도 해석된다.
이날 송영선·이인제 등 국민의힘 출신 전직 국회의원 209명도 김 후보 캠프에서 기자회견을 열고 “당 지도부는 김 후보가 3일 공식적으로 국민의힘의 대통령 후보가 된 분이라는 사실을 명심하고 반드시 그에 상응하는 예우와 권한도 인정해 줄 것을 요구한다”며 김 후보에게 힘을 더했다.
김 후보 측은 단일화 의지는 변함이 없다면서도 한 후보에 대한 공세를 이어가고 있다. 김재원 김문수 후보 비서실장은 이날 라디오 인터뷰에서 한 후보를 겨냥 “경쟁력이 전혀 검증되지 않은 후보와 1대1로 단일화를 하는 것은 정상적인 정치 과정에서는 상정하기 어려운 일”이라며 ”당에서 (김문수)후보를 인정하지 않고 끌어내리려고 한다는 의혹을 받기에 충분한 행위가 반복되고 있다”고 반발했다.
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◇ 한덕수 “단일화 이뤄지지 않으면 불출마”…첫 단일화 회동 ‘빈손’ 결렬
반면 마음이 급한 국민의힘은 이날 오후에도 의원총회를 열고 김문수-한덕수 단일화를 진행하기 위한 논의를 진행했다. 국민의힘은 지난 5일부터 이날까지 사흘 연속 단일화 관련 의원총회를 개최했다.
김 후보 측은 이날 의원총회도 참석해달라는 요청에 대해 “후보가 여러 일정이 있어서 시간을 빼기 어려울 것 같다”며 불참 의사를 밝혔다.
권성동 국민의힘 원내대표는 이날 의원총회에서 “오늘 두 분이 단일화 로드맵을 확정 지어 줄 것을 간곡히 엎드려 부탁드린다”며 “이제 더는 시간이 없다. 반드시 오늘 안에 단일화를 확정지어야 한다”고 당부했다.
다만 국민의힘은 이날 모든 당원을 대상으로 단일화 찬반과 시기를 묻는 여론조사를 예정대로 실시했다. 국민의힘 지도부는 여론조사 결과를 토대로 김 후보 측에 단일화를 압박할 것으로 예상된다.
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두 후보는 이날 오후 6시 서울 종로구 한 음식점에서 만나 1시간15분간 단일화 회동을 했으나 합의된 사안 없이 헤어졌다. 김 후보는 “한 후보가 ‘모든 것은 당에 다 맡겼다’라는 말만 반복했다”며 “어떤 진척도 없었다”고 했다. 양측은 추후 만남 일정도 잡지 않았다.
전문가들은 11일 전 두 후보의 단일화는 사실상 어려울 것으로 전망하고 있다. 엄경영 시대정신연구소장은 “김문수 후보가 대선 후보로 당선된 후 계속 세력이 커지는 상황이기 때문에 11일 전 단일화는 쉽지 않다”며 “현재로서는 두 후보간 회동에서도 의미있는 결과가 도출되기는 어려울 것”이라고 예상했다.
당 일각에서는 양측이 후보 등록 전 단일화에 실패할 경우 대선 후보를 교체하는 ‘플랜 B’ 시나리오도 거론된다. ‘상당한 사유가 있는 경우 비대위 의결로 후보를 교체할 수 있다’는 취지의 당헌상 특례규정(74조 2)을 활용할 수 있다는 전망이다.
