“야구장에 AI를 입혔다”…KT, 수원KT위즈파크 ‘AI스타디움’으로

[이데일리 윤정훈 기자]야구장에 들어서면 모바일 티켓을 꺼낼 필요 없이 얼굴 인증만으로 입장이 이뤄진다. 경기장 안내 방송은 실시간으로 외국어 자막으로 번역되고, 응원 피켓은 인공지능(AI)이 관람객이 입력한 문구에 맞춰 디자인한다. 전광판에는 AI가 만든 콘텐츠가 등장하고, 장내 아나운서의 목소리까지 AI가 대신한다.

KT는 수원KT위즈파크를 AI 기술을 관람객이 자연스럽게 체험할 수 있는 ‘AI스타디움’으로 전환했다고 6일 밝혔다. 단순히 경기장에 AI 기술을 전시하는 수준을 넘어 입장부터 경기 관람, 응원까지 관람객의 동선 곳곳에 AI를 접목해 새로운 스포츠 관람 경험을 만드는 것을 목표로 하고 있다.

시즌권 이용 고객이 AI 안면인식을 통해 입장 확인을 받고 있다(사진=KT)

입장부터 안내까지…AI가 바꾸는 야구장

관람객이 경기장에 들어서는 순간부터 AI 기술을 경험할 수 있다. KT위즈는 시즌권 이용 고객을 대상으로 국내 프로야구 구단 최초로 AI 안면인식 기반 입장 서비스를 운영하고 있다.

모바일 티켓이나 QR코드를 직접 꺼내 확인할 필요 없이 얼굴 인증만으로 입장할 수 있다. 경기 시작 전 관람객이 몰리는 시간에도 티켓을 찾고 화면을 확인하는 절차를 줄여 입장 편의성을 높인 것이다.

경기장 곳곳에서는 AI 휴먼도 활용된다. 선수의 얼굴과 음성을 기반으로 제작한 AI 휴먼이 경기장 안내와 이벤트, 홍보 콘텐츠 등에 등장해 관람객에게 다양한 정보를 전달한다.

전광판 콘텐츠 제작에도 AI가 활용된다. 경기 상황이나 시즌 주요 이슈에 맞춰 AI 기반 영상 콘텐츠를 제작하고 전광판에 송출한다. 기존 방식보다 다양한 콘텐츠를 빠르게 만들어 경기장 분위기와 몰입도를 높이는 데 초점을 맞췄다.

외국인 관람객을 위한 AI 실시간 번역 서비스도 운영한다. 장내 안내방송과 응원단장의 멘트, 경기 진행 안내 등을 AI가 실시간으로 번역해 전광판 자막으로 제공한다. 한국어에 익숙하지 않은 관람객도 경기 흐름과 응원 문화를 보다 쉽게 이해할 수 있도록 한 것이다.

(사진=KT)

박수미 장내 아나운서, ‘AI 보이스’로 구현

최근에는 경기장의 장내 아나운서 ‘목소리’에도 AI를 적용했다. KT는 자체 AI 음성합성 기술인 ‘KT TTS 2.0’에 박수미 장내 아나운서의 실제 음성을 학습시켜 음색과 억양, 발화 스타일을 구현한 ‘AI 보이스’를 수원KT위즈파크에 도입했다.

운영자가 경기 상황에 맞는 문구를 입력하면 AI가 박 아나운서의 목소리로 음성을 생성한다. 경기 오프닝과 국민의례, 선수 소개, 경기 진행 안내 등 다양한 장내 방송에 활용할 수 있다.

박 아나운서는 2015년 KT위즈 창단 첫 홈경기부터 수원KT위즈파크의 장내 방송을 맡아온 상징적인 인물이다. 팬들에게 익숙한 목소리를 AI로 구현한 만큼 단순한 음성합성 기술을 넘어 경기장의 정체성을 유지하는 역할도 한다.

AI 보이스는 박 아나운서가 출산으로 자리를 비운 7월 7일부터 8월 27일까지 실제 장내 방송에 활용됐다. 현재는 박 아나운서가 복귀해 직접 방송을 진행하고 있지만, 향후 불가피하게 자리를 비우는 상황에서는 AI 보이스가 백업 역할을 맡게 된다.

관람객들이 AI 치어풀을 만들고 있다(사진=KT)

AI스타디움에서는 관람객의 응원 방식도 달라진다.

‘AI 치어풀’ 서비스에서는 관람객이 선수 이름이나 원하는 응원 문구를 입력하면 AI가 다양한 디자인의 응원 피켓을 자동으로 만들어준다. 별도의 디자인 프로그램을 사용하지 않아도 자신만의 응원 콘텐츠를 만들 수 있도록 한 것이다.

AI가 만든 치어풀은 실제 경기 응원에 활용된다. 관람객이 일방적으로 콘텐츠를 소비하는 데 그치지 않고 직접 응원 콘텐츠를 만들고 경기장에 참여하는 경험을 제공한다.

관람객의 응원 동작을 AI가 분석하는 ‘팬캠’ 이벤트도 운영한다. AI가 관람객의 움직임을 실시간으로 인식해 다양한 시각 효과를 적용하고 이를 경기장 전광판에 송출한다.

관람객의 응원이 경기장 콘텐츠의 일부가 되는 셈이다. 경기 관람을 넘어 팬이 직접 경기장 콘텐츠를 만드는 참여형 경험으로 확장한 것이 특징이다.

스포츠 경기장서 AI 실증…“고객 접점 넓힌다”

KT가 AI스타디움에 주목하는 이유는 야구장이 AI 기술을 실제 고객에게 적용하고 반응을 확인할 수 있는 공간이기 때문이다.

야구장은 수만 명의 관람객이 같은 공간에서 경기를 보고 응원하는 대표적인 고객 접점이다. 입장, 안내, 콘텐츠, 응원, 방송 등 다양한 서비스가 동시에 이뤄지는 만큼 AI 기술을 실제 생활 속에서 적용하고 검증하기에도 적합하다.

KT는 AI를 별도의 기술이나 서비스로 보여주는 것이 아니라 스포츠 관람 과정에 자연스럽게 녹여 고객이 AI의 편리함과 가치를 직접 체감할 수 있도록 한다는 계획이다. 동시에 AI스타디움을 새로운 AI 서비스를 실제 고객 환경에서 운영하고 고도화하는 실증 공간으로 활용할 방침이다.

김동훈 KT 홍보실 전무는 “AI스타디움은 고객이 야구를 즐기는 과정에서 AI를 자연스럽게 경험하며 KT의 AI 기술을 보다 친숙하게 만날 수 있도록 기획했다”며 “앞으로도 스포츠를 비롯한 다양한 고객 접점에서 AI를 활용해 ‘AX 플랫폼 컴퍼니 KT’의 가치를 고객들이 직접 체감할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.