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6일 법조계 및 정치권에 따르면, 공수처장 유력 후보는 크게 친여권·우리법연구회 소속 판사·민주사회를위한변호사모임 변호사들 중에서 나올 것으로 예상된다.
진보 성향 판사모임인 우리법연구회 출신 중에선 이광범 전 법무법인 LKB앤파트너스 대표 변호사와 이용구 전 법무부 법무실장이 거론되지만, 둘에 대한 예측은 엇갈린다. 이 전 대표는 최근 대표변호사 자리에서 물러나며 공수처장 후보로 본격적인 준비를 하고 있는 반면 이 전 실장은 법무부에 사표를 내고 석 달 뒤 변호사로 개업을 했기 때문에 가능성이 낮아졌다는 것이 그 이유다.
김인회 인하대 법학전문대학원 교수도 유력하다는 관측이 나온다. 김 교수는 문재인 대통령과 ‘문재인·김인회의 검찰을 생각한다’라는 책을 써, 현 정부의 검찰개혁을 설계한 인물로 알려졌다. 또 민변 부회장을 맡았던 김진국 감사원 감사위원도 공수처장 후보로 언급된다.
검사 출신으로는 김앤장 법률사무소 근무 경험이 있는 신현수 전 국가정보원 기조실장과 대구고검장을 지낸 김경수 법무법인 율촌 변호사, 봉욱 전 대검찰청 차장이 언급되고 있지만 검찰 출신은 공수처장에 오르기 힘들 것이라는 이야기도 나온다. 줄곧 대법관 1순위 후보로 꼽혔던 한승 전 전주지방법원장도 거론되고 있으나 사법농단 의혹 사건으로 이름이 오르내리기도 했다는 점은 부담이다.
한 법조인은 “윤석열 검찰총장이 있는 한 (윤 총장을) 견제할 만한 위치에 있는 사람을 뽑으려고 할 것”이라며 “대법관급이나 대법관 후보들을 뽑을 수 있겠는데, 이 정권 코드와 맞으려면 우리법연구회나 민변 같이 상징성이 있는 인사도 가능성이 있다”고 분석했다.
공수처장 후보자는 현행 공수처법에 따라 후보추천위원회를 민주당 추천 2명, 국민의힘 추천 2명을 포함해 총 7명의 위원으로 구성토록 하면서 추천위원 7명 중 6명 이상 동의로 규정했기에 야당의 입김이 세다는 것도 변수다. 이에 대해 한 변호사는 “민주당이 후보 통과까지 시도만 하는 게 아니고 통과 자체도 고려한다면, 친정부 성향보다 정치적 중립성이 보장된 인물을 선택하려고 할 수 있다”면서도 “그래도 공수처 취지와 목적이 뚜렷하기 때문에 양보하지 않을 것이다. 결국 자기 사람인 듯 아닌 듯 한 사람을 찾을 것”이라고 내다봤다.
또 법조계 일각에서는 공수처의 경우 타 수사기관과의 관계 설정에 있어 특별기관으로 보는 것이 맞기 때문에 법무부 장관, 검찰총장 출신 등 최고위급 출신 보다는 지청장 출신이나 고등법원 부장 출신 정도가 적절할 수 있다는 의견도 나온다.
여성 법조인에 대한 임명 가능성도 있다. 이와 관련 조현욱 전 한국여성변호사회 회장, 이정미 전 헌법재판관 등이 하마평에 오르내리고 있다.
