李, ‘문조털래유’ 비하 지지자 글 공유했다 삭제…“과거 글까지 동조한 것 아냐”

[이데일리 김상윤 기자] 이재명 대통령이 자신의 국정 운영을 옹호한 지지자의 사회관계망서비스(SNS) 글을 공유했다가 해당 작성자가 과거 문재인 전 대통령과 조국 전 조국혁신당 대표 등 여권 인사들을 비하한 사실이 알려지자 게시물을 삭제했다. 이 대통령은 공유한 글 자체에 공감했을 뿐 작성자의 과거 주장까지 동조한 것은 아니라면서도, 이로 인해 상처받은 사람이 있다면 유감이라고 밝혔다.

이재명 대통령이 18일 청와대 영빈관에서 열린 기자회견에서 취재진의 질문을 듣고 있다. (사진=연합뉴스)

이 대통령은 19일 밤 X(옛 트위터)에 ‘대통령의 친구’라는 제목의 글을 올려 “제가 어제 X 친구 글을 인용한 것을 계기로 빚어진 논란은 여러 면에서 아쉽고 안타깝다”고 밝혔다.

앞서 이 대통령은 지난 18일 청와대 영빈관에서 열린 기자회견 직후 자신의 개혁 성과를 열거하며 응원한 한 X 이용자의 게시물을 공유하고 “감사하다. 위로가 많이 된다”고 적었다.

그러나 해당 작성자가 과거 문 전 대통령과 조 전 대표를 비롯해 김어준·정청래·유시민 씨 등 여권 인사들을 향해 ‘문조털래유’ 등의 멸칭과 비하 표현을 사용한 사실이 알려지면서 여권 지지층 내부에서 논란이 일었다. 이 대통령이 공유한 게시물 자체에는 이 같은 표현이 담기지 않았지만, 논란이 확산하자 이 대통령은 해당 게시물을 삭제했다.

이 대통령은 “트위터에서 누군가의 글을 인용할 때 글 작성자의 과거 글과 표현을 일일이 확인할 수는 없다”며 “익명 글의 인용은 표현된 글 자체를 인용하는 것이지 글 작성자의 모든 주장과 글을 지지·옹호하거나 동조·공감하는 것은 아니다”고 해명했다.

이어 “그럼에도 인용글 작성자의 다른 글로 상처받는 분들이 있다면 유감을 표한다”고 말했다.

이 대통령은 이번 논란을 계기로 지지자들의 언행이 대통령 자신에 대한 평가로 이어질 수 있다는 점도 강조했다. 그는 “여러분이 바로 이재명이고, 여러분이 바로 대통령이라고 생각하고 행동해 주시기 바란다”며 “대통령이 웃으며 대화하는 사람이 평소 폭언에 멸칭과 비아냥을 일삼는 사람이라면 국민의 눈에 그 대통령이 어떻게 비치겠느냐”고 반문했다.

인천 계양구 국회의원 보궐선거 당시 일부 지지자의 과격한 행동도 거론했다. 이 대통령은 “‘이재명 지지자’라고 몸에 써붙인 채 길거리 아무 데서나 유권자들에게 폭언하고 행패를 부리던 폭력배들이 가장 치명적인 네거티브였다”며 “심판은 이해관계 없는 다수 국민이 한다”고 지적했다.

이어 “대통령 친구의 거친 태도는 지지와 공감을 확대하는 것이 아니라 대통령을 향한 혐오 선동의 소재, 비난의 이유와 명분이 된다”며 “역설적으로 대통령을 곤경에 빠뜨리는 것으로, 진영 내부를 분열시키고 싶어 하는 이들이 원하는 바이기도 할 것”이라고 했다.

이 대통령은 “건전한 논쟁과 합리적 비판이 아닌 폭언과 비아냥, 멸칭과 혐오로 갈등과 적대를 키우는 것은 우군을 줄이고 적을 늘린다”며 “개혁과 통합에 도움되는 것이 아니라 오히려 장애물을 높인다”고 강조했다.

과거 자신의 지지자 모임인 ‘손가락혁명군’(손가혁)을 해산했던 일도 소환했다. 이 대통령은 “손가혁을 해산했던 이유를 다시 한번 생각해 보면 좋겠다”며 “저는 모든 국민을 섬겨야 하는 통합의 대통령이고, 더 나은 세상을 바라는 모든 이들의 힘을 모아 함께 꾸는 꿈을 실현해야 할 개혁의 대통령”이라고 말했다.

그러면서 “이제라도 혐오와 비아냥, 감정적 비난은 버리고 사실과 애정에 기반한 합리적인 비판, 품격 있는 설득과 따뜻한 호소에 나서달라”며 “우리는 이제 싸워 이겨야 하는 대통령 후보가 아니라 이미 세상을 무한책임져야 하는 대통령”이라고 강조했다.