'김승원 사퇴'에 말 아끼는 민주당…野는 "사과하라" 맹공

[이데일리 공지유 기자] 김승원 법무부 장관 후보자가 이재명 대통령의 기자회견 하루 만인 19일 자진 사퇴한 데 대해 더불어민주당 내부에서는 말을 아끼는 분위기가 감지되고 있다. 당초 이날로 예정됐던 김민석 민주당 대표의 기자단 티타임은 순연됐으며, 민주당도 김 후보자의 추가 의혹 등에 대해 공식 입장을 밝히기보다는 민생 살피기에 주력하는 모습이다.

김민석 더불어민주당 대표가 18일 국회에서 이재명 대통령 기자회견 생중계를 본 뒤 취재진을 만나 소감을 말하고 있다.(사진=연합뉴스)

박성준 민주당 수석대변인은 20일 오전 서울 여의도 국회에서 기자들과 만나 김 후보자에 대한 탄원서가 민주당 중앙당에 신고됐다는 의혹과 관련해 “전혀 아는 바가 없다”며 “김 의원의 입장문을 참고하시면 될 것 같다”고 말했다.

박 수석대변인은 야당에서 김 후보자 낙마에 더해 강신철 국방부 장관 후보자에 대한 공세를 이어가는 것에 대해서는 “야당은 야당이고, 민주당의 입장에서는 국정은 국정대로 이어져야 되는 부분이 있다”며 “집권여당으로서 해야 할 일에 집중할 것”이라고 말했다. 박 수석대변인은 그러면서 “김민석 대표 말처럼 우리 시대 중요한 과제인 개헌 등을 차근차근 준비하겠다”고 강조했다.

김 후보자는 지난 19일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 법무부 장관 후보직을 사퇴한다고 밝힌 바 있다. 이른바 신약 임상시험 승인 청탁 의혹 등으로 여론이 악화하면서 직접 자리에서 물러난 것이다. 그러나 김 후보자 사퇴 이후 전직 보좌진들이 김 의원의 지명 철회를 촉구하는 탄원서를 청와대에 전달했다는 KBS 보도가 나오면서 진통이 이어지고 있다. 이에 대해 김 의원실은 “탄원서의 소문은 사실과 다르거나 과장·오류가 있다”고 밝혔다.

박 수석대변인은 인사 시스템에 문제가 있는 것이 아니냐는 지적이 나온다는 질문에 “대통령 기자회견에서도 인사 시스템에 대한 언급이 있었다”며 “(여당에서도) 여러 의견을 충분히 귀담아 듣고 있다”고 말했다.

앞서 김민석 대표는 이날 오후 기자단 티타임을 진행할 예정이었지만, 이 대통령 기자회견 이후 김 후보자가 자진 사퇴한 점 등을 고려해 이같은 일정을 연기한 것으로 알려졌다. 박 수석대변인은 “당초 취임 한 달 기념 티타임 계획이 있었지만 (순연됐다)”며 “적당한 시점에 추후 진행을 검토할 것”이라고 했다.

한편 야당에서는 김 후보자에 대한 공세를 이어가고 있는 상황이다. 장동혁 국민의힘 대표는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “국민이 용혜인과 김승원을 쫓아냈다. 이재명 대통령과 민주당은 더 이상 민심을 거역하지 말라”며 “이제 국민의 눈초리는 강신철을 향하고 있다”고 지적했다. 야권은 또 정부·여당에 반복되는 인사 실패와 무리한 엄호에 대해 사과할 것을 촉구했다.