8일 대한상공회의소가 매출액 상위 1000대 기업 중 307개사를 대상으로 실시한 ‘기업의 전기화 현황과 정책과제 조사’에 따르면 전기화를 추진 중인 기업은 31.9%에 그쳤다. 추진 예정인 기업은 5.2%였으며, 계획이 없다는 응답은 62.9%에 달했다.
전기화는 석탄·석유·가스 등 화석연료를 쓰는 설비와 공정을 전기 기반으로 전환하는 것이다. 가스 보일러를 전기 히트펌프로 교체하거나 제철 공정에 전기로를 도입하는 방식이다. 국제에너지기구(IEA)가 탄소 감축의 주요 수단으로 제시한 정책으로, 우리 정부도 녹색전환(K-GX)의 핵심 과제로 전기화를 추진하고 있다.
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대한상의가 서울과학기술대 정연제 교수에게 의뢰한 보고서에 따르면 주요국은 전기화 투자에 대한 지원을 확대하고 있다. 미국 일부 지역은 재생에너지 사용·전기화 기업에 요금 인센티브를 제공하거나 도입을 추진 중이다. 독일은 녹색투자를 조건으로 전기요금 차액을 보조하고 일본은 일정 요건을 충족한 기업에 재생에너지 관련 부과금을 감면한다. 정 교수는 “전기화를 가속화하려면 기업의 전력 조달 비용 부담을 완화해야 한다”며 정부 기금을 활용한 지원 제도 도입을 제안했다.
국내 기업의 91.8%는 내년 시행 예정인 산업용 지역별 전기요금제가 전력 비용 부담을 줄이고 전기화에 도움이 될 것으로 기대했다. 49.8%는 요금제 도입 시 비수도권 신·증설 투자를 검토할 여지가 있다고 답했다.
조영준 대한상의 지속가능경영원장은 “기업이 비용 부담 때문에 전기화를 망설이지 않도록 전력 조달 비용을 낮추는 인센티브와 예측 가능한 요금 체계를 마련해야 한다”고 말했다.
