김문수, ‘민심 풍향계’ 충청 공략…사전투표 독려하며 강성보수와 거리두기

[옥천·공주·보령=이데일리 김한영 기자] 김문수 국민의힘 대선 후보가 사전투표를 나흘 앞둔 25일 ‘중도 민심의 풍향계’로 불리는 충청권을 찾아 민심 공략에 나섰다. 김 후보는 이날 유세에서 계엄령·탄핵에 대한 거듭된 사과와 함께, 윤석열 전 대통령과 당의 갈등 재발을 막기 위한 제도 개혁을 제시하며 중도층 끌어안기에 나섰다.

김문수 국민의힘 대선 후보가 25일 충남 공주시 공산성에서 열린 유세에서 절하고 있다. (사진 = 뉴시스)

김 후보는 충북 옥천의 육영수 여사 생가를 방문한 뒤 긴급 기자회견을 열고 “집권 여당과 대통령의 관계를 근본적으로 재정립하겠다”며 “그동안 대통령의 당무 개입, 특히 공천 개입은 당의 자율성과 민주성을 훼손하고 대통령 중심의 사당화를 부추겼다”고 비판했다. 이를 위해 △당정 협력 △당·통 분리 △계파 불용의 3대 원칙을 당헌·당규에 명문화하겠다고 밝혔다. 이를 위한 전국위원회 소집도 이미 요청한 상태다.

보수 일각에서 제기되는 부정선거론과도 선을 긋는 모습도 보였다. 특히 그 핵심인 사전투표에 대해서는 “우리 당은 역량을 총동원해 사전투표 감시와 감독을 철저히 하겠다”며 “걱정 말고 사전투표에 참여해달라. 저도 사전투표하겠다”고 강조했다. 강성 보수층과 일정한 거리를 두려는 행보로도 해석된다.

보수 지지층 통합을 겨냥한 발언도 이어졌다. 육영수 여사 생가 방문 직후 유세 단상에 오른 김 후보는 박근혜 전 대통령에 대한 명예 회복이 필요하다고 주장했다. 그는 “박근혜 전 대통령은 절대로 뇌물을 받을 분이 아니다”라며 “명예가 반드시 회복될 거로 본다”고 목소리를 높였다.

당정 관계 재정립 움직임이 윤석열 전 대통령과의 절연 의도로 해석될 수 있다는 질문에는 즉답을 피했다. 김 후보는 공주 유세를 마친 뒤 기자들과 만나 윤 전 대통령의 당무 개입 논란에 대한 반성이 이번 개혁안에 담겼는지를 묻자 “대통령과 당의 관계가 정상적 당정 관계를 넘어 당의 운영을 방해하는 경우도 있었다”며 “대통령이 가진 권한이 커 의원들이 당의 자율성과 민주성을 지키지 못한 것”이라고 얼버무렸다.

이날 충청권 유세 연설에서는 계엄령과 탄핵에 대한 사과로 말문을 열며 “지난 잘못은 용서해달라. 앞으로가 중요하다”고 중도 민심을 향해 호소했다. 또한 “충청도에서는 제가 이재명보다 (지지율이) 높게 나오기도 한다”며 자신감을 드러냈다.

그 자신감은 여론조사 수치로도 일부 확인됐다. 한국갤럽이 지난 20일부터 22일까지 전국 성인 1002명을 대상으로 실시한 무선전화면접 조사에서, 대전·세종·충청권 유권자의 41%가 김문수 후보를 선택해 38%를 얻은 이재명 후보를 오차범위 내에서 근소하게 앞섰다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 이를 반영하듯, 보령 유세 현장에서는 대천역 광장이 지지자들로 가득 찬 모습도 연출됐다.

한편, 김 후보는 이날 국방 공약도 발표했다. 미래 사이버전에 대비해 ‘화이트 해커 1만 명 양성’을 추진하고, 한국을 세계 4대 방산 수출국으로 키우겠다는 ‘K-방산 육성 전략’을 밝혔다.

그는 이를 위해 △국가 사이버 안보법 제정 및 통합 컨트롤타워 구축 △국방 R&D 지원 확대 △AUKUS(미·영·호주 안보동맹)의 7대 기술 공동개발 참여 △간첩법 개정 등 안보강화책을 제시했다. 또한, 초급 간부 처우를 중견 수준으로 상향하고, 군 복무 중 발생하는 사고에 대해서는 국가가 전적으로 책임지는 ‘국가 책임제’ 도입도 약속했다. 병영생활관·급식 개선 등 일반 장병을 위한 복무 환경 개선 공약도 함께 제시됐다.