중기부, "역내포괄적경제동반자협정, 中企 동남아 진출 기회"

[이데일리 김호준 기자] 중소벤처기업부는 15일 문재인 대통령이 세계 최대 규모의 자유무역협정(FTA)인 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)에 서명한 것에 대해 “중소기업 수출시장 확대 및 다변화에 크게 기여할 것으로 기대한다”는 입장을 밝혔다.

앞서 문 대통령은 ‘RCEP 정상회의’에서 RCEP에 최종 서명했다. RCEP는 아세안 10개국과 한국, 중국, 일본, 호주, 뉴질랜드 등 총 15개 국가가 참여하는 FTA이다. 세계 인구의 3분의 1을 포괄하는 최대 규모로 협정 협상이 타결돼 이번에 서명식이 진행됐다.

아세안은 자동차·부품, 철강 등 우리 핵심품목 뿐만 아니라 섬유, 기계부품 등 중소기업 품목도 추가로 시장을 개방했다. 게임·영화 등 서비스 시장도 큰 폭으로 개방한 만큼 중기부는 이번 협정이 사회·문화 등 역내 국가 간 전방위적 교류·협력을 한층 가속화할 것으로 기대하고 있다.

중기부는 “RCEP은 아세안 및 아세안과 FTA를 맺은 5개국이 참여하는 FTA로 코로나19 위기로 글로벌 교역이 위축된 상황에서 세계 최대의 FTA를 출범시키는 의미가 있다”고 설명했다.

특히 원산지 기준을 통합하고 원산지 증명 절차를 개선해 국내 중소기업의 FTA 활용 편의성을 제고했고, RCEP 참여국 전역에서 재료 누적을 인정받게 돼 우리 중소기업의 경쟁력 확보가 가능해졌다는 평가다.

노용석 중기부 글로벌성장정책관은 “글로벌 통상의 불확실성이 완화되고 역내 자유화가 제고돼 대외의존도가 높은 우리 경제에 큰 도움이 될 것”이라며 “특히 이번 기회에 시장이 더욱 개방된 아세안 시장에 경쟁력 있는 우리 중소기업이 원활하게 진출할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.