넥스아이는 지난 3~4일 진행한 일반투자자 대상 공모주 청약에서 13.26대 1의 경쟁률을 기록했다. 공모가는 희망범위(1만500~1만3000원) 하단보다 약 23.8% 낮은 8000원으로 확정됐다.
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2021년 설립된 넥스아이는 면역항암치료에 반응하지 않는 원인인 불응인자를 표적으로 하는 항체 신약개발 기업이다. 기존 면역관문억제제 치료에서 효과를 보지 못하거나 치료 과정에서 내성이 발생한 환자들을 위한 새로운 치료제 개발을 목표로 하고 있다.
회사의 핵심 경쟁력은 자체 신약개발 플랫폼 ‘넥소라(NEXORA)’다. 암 환자의 면역항암치료 불응 원인을 분석하고 새로운 치료 표적을 발굴해 항체 치료제 후보물질을 개발하는 데 활용된다.
대표적인 성과는 면역항암 신약 후보물질 ‘NXI-101’의 기술이전이다. 넥스아이는 2024년 해당 후보물질을 일본 제약사 오노약품공업에 기술이전했다. 오노약품공업은 면역관문억제제 ‘옵디보(Opdivo)’를 개발한 기업으로, 넥스아이는 이번 계약을 통해 자체 신약개발 플랫폼의 사업화 가능성을 확인했다는 설명이다.
회사는 후속 파이프라인인 ‘NXI-201’의 임상개발을 추진하고 있다. NXI-201은 기존 면역항암치료의 한계를 극복하기 위한 항체 신약 후보물질로, 미국과 한국에서 임상 1·2상 진입을 추진하고 있다.
이와 함께 항체약물접합체(ADC) 후보물질 ‘NXI-S301’, ‘NXI-S160’, ‘NXI-S302’와 이중항체 후보물질 ‘NXI-M501’ 등으로 개발 영역을 넓히고 있다. 기존 면역항암제의 치료 효과를 높이고 적용 가능한 환자군을 확대하는 것이 목표다.
넥스아이는 지난해 영업손실 165억원을 기록했다. 신약개발 기업 특성상 연구개발과 임상시험에 따른 비용 부담이 이어지고 있는 가운데, 향후 주요 파이프라인의 임상 성과와 추가 기술이전 여부가 성장의 관건으로 꼽힌다.
이번 상장을 통해 확보한 공모자금은 NXI-201의 국내외 임상시험과 후속 후보물질 연구개발 등에 투입할 예정이다. ADC와 이중항체 파이프라인을 고도화하고 글로벌 제약사와의 협력 기회를 확대해 신약개발 경쟁력을 강화한다는 구상이다.
윤경완 넥스아이 대표는 “상장 이후에도 주요 파이프라인의 연구개발을 차질 없이 추진하고, 지속적인 기술이전 성과를 통해 글로벌 신약개발 기업으로 성장해 나가겠다”고 밝혔다.
