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성김-최선희 6번째 만남..막판 조율
북측 실무협상 대표인 성김 필리핀 주재 미국대사와 북측 실무협상 대표 최선희 북한 외무성 부상은 6일 오전 10시부터 약 5시간 가량 통일각에서 회담했다. 성김 대사 등 미국 대표단을 태운 차량은 오전 9시 20분께 통일대교를 통과해 통일각으로 향했다. 이 차량이 통일대교를 빠져나온 시각은 오후 3시께였다.
양측은 한반도 비핵화와 함께 북한 체제 안전 보장 등을 놓고 막바지 조율에 나섰을 것으로 추정된다. 12일 싱가포르 북·미 정상회담이 6일 앞으로 다가왔다는 점에서 최종 조율을 했을 것으로 예상된다. 아울러 정상회담에서 양측 정상이 합의할 합의사안의 초안 작업을 한 것으로도 보인다.
최근 미국을 방문한 김영철 북한 통일전선부장이 도널드 트럼프 미국 대통령을 만난 자리에서 원산 지역의 카지노와 마식령 스키장 등에 대한 투자를 요청한 사실이 전해지면서 북한이 비핵화 과정에서 미국 측에 요구할 제재 완화 수위도 논의됐을 것으로 보인다. 북한의 비핵화 조치와 시한 설정과 함께 이에 상응하는 경제 제재 완화 및 체제 안전 보장 방법 등을 놓고 머리를 맞댔을 것으로 추측된다.
앞서 성김 대사와 최선희 부상이 지난달 27일을 시작으로 30일과 지난 2∼4일 판문점에서 정상회담 의제협상을 벌였던 점을 떠올리면 회담 직전까지 여전히 양측이 밀고 당기기를 할 가능성이 높다. 비핵화와 체제 안전 보장에 뜻을 모았다고 하더라도 정상회담서 합의할 문안의 얼개를 만드는데는 더욱 시간이 소요될 공산이 크기 때문이다. 조성렬 국가안보전략연구원 수석연구위원은 “판문점에서 양측이 벌이는 실무협상은 북·미 정상회담 직전까지 계속 열릴 것으로 보인다”이라며 “최종 조율을 마친 후 트럼프 대통령과 김 위원장이 사인을 해야 결론이 날 것”이라고 말했다.
의전 회담은 마무리..회담 윤곽은 정해진 듯
북·미 정상회담을 앞두고 싱가포르에서 회담을 준비하던 김창선 북한 국무위원회 부장이 이날 중국 베이징에 도착하면서 의전·경호 협상은 마무리된 것으로 보인다. 김정은 국무위원장의 비서 역할로 ‘김씨 일가의 집사’로 일컬어지는 김 부장은 지난달 28일 싱가포르에서 조 헤이긴 백악관 부비서실장이 이끄는 미국 실무팀과 북·미 정상회담과 관련된 의전협상을 벌였다.
북·미 정상회담은 싱가포르 센토사 섬 내 카펠라 호텔에서 12일 오전 9시(한국시간 오전 10시)부터 시작되는 것으로 확정됐다. 센토사 섬은 싱가포르 본섬과 연결된 다리·모노레일·케이블카 등을 통제하면 경호와 보안이 용이하다. 북·미 정상회담 일정과 장소 등이 공개되면서 의전·경호 회담은 양측 모두 만족할 만한 결과물을 얻어낸 것으로 풀이된다.
김 부장은 7일 고려항공을 이용해 평양으로 이동, 김 위원장에게 이 같은 교섭 결과를 보고할 것으로 보인다. 회담까지 시일이 며칠 남아있는 만큼 보고를 마친 뒤 세부사안 점검을 위해 김 위원장에 앞서 다시 싱가포르에 갈 가능성도 있다. 여기에는 김 위원장의 동생 김여정 북한 노동당 제1부부장이 함께할 여지도 있다.
◇文대통령, 싱가포르 초대받나?
북·미 정상회담이 확정되면서 이어질 남북미 정상회담이 싱가포르에서 곧바로 치러지는 것 아니냐는 추측도 제기된다. 북·미 정상을 다시 한자리에 모으기 어려운 만큼 문재인 대통령이 싱가포르를 찾으면 손쉽게 3국 정상이 회동할 수 있다.
이 같은 방안이 거론되는 가운데 한국 정부 당국자들이 싱가포르 현지에 파견돼 활동 중이어서 설득력을 높이고 있다. 이욱헌 외교부 의전장은 지난 3일부터 싱가포르를 방문했고 청와대 직원 일부 싱가포르에 파견돼 업무를 보는 것으로 전해졌다. 남북미 3자 정상회담과 관련된 현지 답사가 아니냐는 해석이 뒤따른다.
청와대 관계자는 정부 관계자 파견과 관련해 “문재인 대통령의 다음달 순방 준비”라며 “싱가포르 일정과 관련해서는 변동상황이 없다”고 했다.
