방사광가속기 나주·오창 ‘현장조사’...지자체별 전략은

[이데일리 강민구 기자] ‘1조원’ 규모 방사광가속기 유치의 행방을 가를 현장조사가 오늘(7일) 진행된다. 지난 6일 경북·포항, 강원·춘천이 발표 평가에서 탈락하면서 유치 후보지역은 전남·나주, 충북·오창으로 압축된 상태다.

‘산업지원 다목적 방사광가속기 구축 부지선정평가위원회’는 이날 오전에 전남·나주에서, 오후에는 충북·오창에서 현장조사를 진행할 예정이다. 발표평가에서 제시한 부지가 발표내용과 동일한지 여부와 주변요건 등을 중점적으로 살필 예정이다. 최종 우선협상지역 발표는 8일 오전 과학기술정보통신부 장관 브리핑을 통해 발표될 예정이다.

방사광가속기는 가속된 전자가 운동방향이 변할 때 방출하는 고속의 빛을 활용해 초미세 세계를 분석하는 장비이다. 기초·원천 연구를 비롯해 반도체, 바이오, 에너지, 반도체, 신약 등 다양한 산업 분야에 필요한 대형 과학시설이다. 과기부는 지방자치단체가 제공하는 부지, 진입로, 부대시설 등은 제외하고, 총사업비 약 8000억원을 투입해 오는 2022년부터 2027년까지 건설할 계획이다.

지자체, 과기부에 의하면 1·2순위는 공개되지 않았다. 지방자치단체 관계자는 “현장조사를 준비하라는 내용만 전달받고, 1·2순위는 전달받지 못했다”며 “유치전 막바지까지 최선을 다해 준비할 계획”이라고 설명했다.

현장 조사에서 전남·나주는 지역 균형 발전을 내세우고, 충북·오창은 교통망을 강조할 계획이다.

전남·나주는 광주과학기술원, 전남대, 전북대 등의 대학과 설립 허가를 받은 한전공대와 연계해 시너지 효과를 만들 수 있다는 점을 내세우고 있다. 특히 지역 균형 발전을 위해 호남권에 가속기를 유치해야 한다는 입장이다.

충북·오창은 교통 접근성, 오송첨단복합단지 등에 구축한 산업인프라, 세종특별자치시와의 연계 용이성 등을 내세우고 있다. 오창 산업단지에 시설을 구축할 계획으로, 지난 2018년부터 타당성 용역 조사를 통해 과학기술인들의 수요를 확인한만큼 승산이 있다는 판단이다.

과기부는 평가가 막바지에 온 만큼 객관적·투명성을 강화해 부지를 선정한다는 방침이다. 과기부 관계자는 “현장조사도 투명하게 진행해 기술자립 목적에 부합하는 부지를 선정할 계획”이라며 “그동안 유치전을 위해 고생해 온 지자체에 감사드리며, 결과에 승복하는 매너를 부탁하고 싶다”고 말했다.

포항가속기연구소 전경. 차세대 방사광가속기 유치 부지가 전남·나주, 충북·오창 중에 결정될 예정이다.<사진=포항가속기연구소>