부산~강릉 ITX-마음, 새해 첫 날 운행 시작

[이데일리 최정희 기자] 한반도 등줄기인 동해안 권역이 철도로 연결된다. 부산~강릉을 연결하는 ITX-마음이 새해 첫 날 아침부터 운행을 시작한다.

31일 국토교통부에 따르면 포항역과 삼척역을 잇는 연장 166.3km 구간이 총 3조 4297억원을 투입해 신설되면서 부산~강릉이 철도로 연결됐다.

2025년 1월 1일부터는 ITX-마음(시속 150km)이 부산(부전)에서 강릉 간, 하루 왕복 8회 운행한다. 포항에서 삼척까지 약 1시간 40분(166.3km), 부산에서 강릉까지 약 4시간 50분(363.8km)이 소요된다. 동대구에서 강릉 구간에는 ITX-마음(하루 왕복 2회)과 누리로(하루 왕복 6회)가 운행한다. 내년말에는 KTX-이음(시속 260km)을 투입할 예정이다.

동해선 개통으로 부산·울산, 경북, 강원이 일일 생활권으로 연결되면 지역 간 여객·화물 수송이 원활해질 전망이다. 이에 따라 국토부는 동해안을 따라 각 지역별로 조성 중인 수소(울산, 포항, 울진 및 동해, 삼척 등), 원자력(울진), 풍력(영덕) 등으로 구성되는 ‘친환경 에너지 산업 벨트’ 조성에도 속도를 낼 것으로 기대된다고 밝혔다.

내년 포항, 경주, 영덕, 울진 일원의 동해안 국가지질공원(2693.69㎢)이 유네스코 세계지질공원으로 지정되면 동해선 열차로 떠나는 동해안 지오투어리즘(지질관광)도 확산될 전망이다.