의정부·남양주, 8호선 의정부 연장 사활

[의정부·남양주=이데일리 정재훈 기자] 성남 모란역에서 남양주 별내역까지 이어지는 전철8호선의 의정부 연장계획에 대한 수도권북부 주민들의 관심이 뜨겁다. 해당 노선이 확정될 경우 경기도 전체 인구의 26%를 차지하는 경기북부의 철도교통 여건을 크게 개선할 수 있다는 기대감 때문이다.

김원기 의정부시장(왼쪽)과 최현덕 남양주시장이 지난 지방선거 후보 시절, 8호선 연장 공동 추진 정책을 협약을 맺었다.(사진=선거사무소)

19일 지자체들에 따르면 전철 8호선 의정부 연장사업은 현재 별내역까지 운행하는 8호선을 4호선 별내별가람역까지 3.2㎞, 별내별가람역부터 의정부역까지 15㎞를 연장하는 계획이다.

이 계획은 2016년 의정부 정치권에서 처음 제안한 이후 꾸준히 필요성 논의가 이뤄지다, 2021년 7월 국토교통부의 ‘제4차 국가철도망 구축계획’에 추가검토 사업으로 선정되면서 급물살을 탔다. 의정부시는 지난 2024년 대도시권광역교통위원회에 해당 노선을 ‘제5차 광역교통시행계획’에 신규 사업으로 신청했다.

의정부시는 전철8호선의 의정부 연장 계획을 단순한 의정부 철도 확충을 넘어 수도권순환철도망의 완성과 수도권 남북·동서의 균형발전을 촉진하기 위해 필요한 노선이라는 점을 강조하고 있다.

수도권순환철도망.(노선도=국토교통부)

수도권순환철도망은 경기도 및 서울시의 외곽을 원형으로 연결하는 광역철도 체계로 2025년 1월 고양시와 의정부시를 잇는 교외선이 재개통하면서 마지막 단절 구간인 의정부와 남양주 간 8호선만 연결되면 완벽한 모습을 갖출 수 있다. 의정부시는 수도권순환철도망의 완성으로 국가 철도망의 효율성 향상이 가능하다는 입장이다.

특히 의정부를 포함한 경기북부지역은 수도권에 속하면서도 군사시설 보호구역과 개발제한구역 등 중첩규제로 경기남부지역에 비해 광역 교통 인프라 개발에서 소외된 만큼 8호선의 의정부 연장을 통해 균형발전을 촉진하는 역할을 할 것으로 전망된다.

이러한 기대효과 실현을 위한 경기 북부 정치권의 움직임이 바빠지고 있다. 최현덕 남양주시장과 김원기 의정부시장은 지난 6월 치러진 지방선거 당시 전철8호선 연장을 위한 정책협약을 체결해 공동 대응하기로 뜻을 모았다. 여기에 더해 의정부시는 지난달 21일 ‘8호선 의정부 연장 촉구 범시민 결의대회’ 개최를 시작으로 이번달 말까지 온·오프라인 서명운동을 벌이고 있다.

최현덕 남양주시장은 “현재 별내역까지 들어온 8호선이 별내별가람역까지 이어져 4호선과 연결되면 왕숙신도시는 물론 남양주시 전반의 교통 여건이 크게 개선될 것”이라고 필요성을 강조했다. 김원기 의정부시장은 “8호선 연장은 의정부의 교통 개선을 넘어 수십년간 국가안보를 위해 희생한 경기북부가 대한민국의 발전에 힘을 보탤 수 있도록 하는 마중물이 될 수 있다”고 밝혔다.