"홍어준표" 서민 사과에도..."일베 수준" 부글

[이데일리 김민정 기자] 국민의힘 대권주자인 윤석열 전 검찰총장을 공개 지지한 서민 단국대 의대 교수가 자신의 유튜브 채널에서 홍준표 의원을 향해 ‘홍어준표’라는 표현을 사용한 사실이 알려져 파문이 일고 있다. 이는 홍 후보와 호남 지역을 동시에 비하했다는 지적이 나왔고, 결국 서 교수도 “죽을죄를 지었다”며 사과했지만 논란은 사그라들지 않고 있다.

서 교수는 ‘조국 흑서’ 저자 중 한명으로 이름을 알렸고, 이후 윤 전 총장 지지자로 활발한 활동을 해 왔다.

이런 가운데 서 교수는 지난달 31일 자신의 유튜브 채널에 윤 전 총장 홍보를 위한 영상을 올리면서 영상 재생 전 소개 화면인 썸네일(미리 보기)에 “윤석열을 위해 홍어준표 씹다”라고 적었다.

(사진=서민 교수 유튜브 채널 캡쳐)

이를 두고 홍 의원 캠프의 여명 대변인은 논평을 내고 “호남 지역의 대표 특산물 ‘홍어’는 인터넷상에서 호남 혹은 호남인에 대한 멸칭(경멸하여 일컬음)으로 사용된 지 오래다”라며 “서 교수가 윤 후보 지지자들을 결집시키기 위해 홍 후보에 대한 마타도어와 함께 호남인들에게 또다시 상처를 주는 망언을 한 것”이라고 지적했다.

홍 의원원 역시 자신의 페이스북에서 “저런 사람이 대학교수랍시고 여태 행세했다니 참으로 낯 뜨거운 대한민국”이라면서 “정치판은 더이상 넘보지 말고 그냥 기생충이나 연구하라”고 일갈했다.

논란이 확산되자 결국 서 교수는 자신의 유튜브 채널에 등록됐던 영상을 모두 비공개 처리했고, 페이스북에 사과문을 올려 “기생충티비 접는다. 죽을죄를 지었다”고 했다. 그러면서 그는 “저는 전라도 사람이다. 홍어가 뭘 의미하는지 잘 안다. 비굴한 변명을 하자면 썸네일에 관여하지 않았다”며 “제가 그 썸네일을 봤다면 당장 내리라고 했을 것이다. 제 저속한 썸네일에 상처받으신 분들께 진심으로 사과드린다”고 덧붙였다.

이와 관련해 조국 전 법무부 장관은 지난 2일 자신의 페이스북에 “일베 수준의 극악한 호남인 비하를 거리낌 없이 자행한다”고 지적했다.

같은 날 김성회 열린민주당 대변인 역시 “서민 교수의 해명을 믿는다 해도, 참 너무들 한다”며 “홍어, 어준, 준표 세 가지를 일부러 생각해 만든 썸네일임을 서민 혹은 서민 채널 운영자가 인정했다. 계획적 차별범죄임을 정확히 밝힌 장면이다”라고 비난했다.

(사진=연합뉴스)

더불어민주당 광주시당은 3일 논평을 내고 서 교수의 발언에 대해 “호남 비하”라고 강력 비판했다.

시당은 “‘홍어’라는 단어는 일베식 언어로, 극우 보수세력이 호남을 비하할 때 쓰는 단어이며 5·18 희생자들을 비하할 때 쓰는 극단적인 언어”라며 “서 교수가 노골적으로 호남을 비하하는 일베 용어를 자신의 유튜브 방송에서 상대 후보를 깎아내리기 위해 사용한 것이다”고 지적했다.

이어 “제1야당의 유력한 후보 측의 수준이 이렇게밖에 되지 않는가. 그 언어와 사고 수준이 국가적으로도 창피한 수준”이라며 “이러고도 윤석열 후보가 ‘전두환 찬양’ 발언에 대해 사과하고 반성했다고 볼 수 있나”라고 했다.

더불어 “저급하고 참담한 수준의 언어를 사용하는 윤석열 사단의 사람들을 다시 뉴스나 SNS 등에서 만나고 싶지 않다. 더 이상 이런 사람들에게 사과나 반성을 바라는 건 사치일 것이다. 수준 미달의 사람들에게 더 이상 무슨 말이 필요하겠나”라고 덧붙였다.

이번 서 교수의 ‘홍어준표’ 논란과 관련해 윤 전 총장 측은 별다른 입장을 내놓지 않았다. 그런데 하필 윤 전 총장이 전두환 옹호 논란으로 지역민들에게 사과하기 위해 광주 방문을 앞두고 있는 상황에서 이같은 일이 발생해 이목이 집중되고 있다.

여기에 윤 전 총장은 애초 지난 2일 광주를 방문할 예정이었지만, 오는 5일로 일정을 변경했다. 이에 대해 윤석열 캠프의 송기석 광주선거대책위원장은 “당의 대선 후보로 공식 확정된 후 방문하는 것이 맞다고 보기 때문”이라며 “실언에 대한 단순 사죄보다는 당의 책임감을 담아 재발 방지 등을 진실성 있게 공표하겠다”고 설명했다.