농식품 스타트업 키운다…상반기 1286억원 모태펀드 결성

[세종=이데일리 김은비 기자] 정부가 올해 상반기 총 1286억원 규모의 농식품 펀드를 신규로 조성해 스마트농업, 그린바이오, 푸드테크 등 신산업 분야와 청년농업인·스타트업 등에 대한 투자를 확대한다.

[이데일리 방인권 기자] 정황근 농림축산식품부 장관이 29일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 양곡관리법 개정안과 관련한 대국민 담화에서 취재진의 질의에 답하고 있다.

농림축산식품부는 24일 1286억원을 시작으로 연내 2000억원 이상 규모 펀드를 결성해 농식품 신산업과 초기 기업에 대한 자금 지원을 강화할 계획이라고 밝혔다. 최근 고금리 지속으로 금융부담이 상승함에 따라 재무구조가 취약한 창업 초기 기업 등이 사업자금을 조달하기 어려워지고 있기 때문이다.

이번 출자 사업을 통해 스마트농업, 그린바이오, 푸드테크 등 신산업 분야에 대한 투자를 확대한다. 올해 100억원 규모로 처음 결성하는 ‘푸드테크펀드’는 해당 분야 창업기업(창업 7년 미만)에 집중 투자해 푸드테크 산업의 성장기반을 마련한다.

스마트농업, 그린바이오 분야 기업에 투자하는 전용 펀드도 각각 200억원 규모로 추가 결성할 계획이다. 기존에는 스마트팜을 통해 농산물을 생산·판매하는 기업을 위주로 투자가 이뤄졌지만, 스마트팜 기자재 등을 수출하는 기업도 투자받을 수 있도록 ‘스마트농업펀드’ 투자대상을 확대한다.

농식품분야에 신규로 진입하는 청년농업인, 스타트업 등에 대한 지원도 확대한다. 청년농업인을 대상으로 하는 ‘영파머스펀드’를 작년100억원에서 올해 150억원 규모로 확대하고, 담보력이 부족하지만 사업성, 영농의지 등이 우수한 청년농업인, 스타트업 등에 집중 투자하는 ‘직접투자펀드’도 작년 10억원에서 30억원으로 확대한다.

또 이번 운용사 선정과정에서 운용사가 비수도권 지역에 대한 투자에 관심을 보이기도 했다. 신청단계에 참여한 21개 운용사 중 10개 운용사가 자발적으로 비수도권 지역 농식품 기업에 투자하는 조건으로 참여 의사를 보였다. 이 중 4개 운용사가 최종 선정되어 200억 원 이상의 자금이 비수도권 지역에 대한 투자로 이어질 것으로 농식품부는 전망했다.

박수진 농식품부 농업정책관은 “농식품 모태펀드는 정부 재정을 마중물로 민간자본을 유치해 재정투입 효과를 높일 수 있는 제도”라며 “이를 적극 활용해 스마트농업, 그린바이오, 푸드테크 등 농식품 신산업에 대한 투자를 확대하고, 자금 조달이 어려운 시기에 청년창업농·스타트업 등이 안정적으로 사업을 영위할 수 있도록 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.