유한킴벌리, 스타트업과 개방형 협력…생분해성 티슈 용기 등 개발

[이데일리 김세연 기자] 유한킴벌리는 농·산업기술 분야의 유망 스타트업을 발굴하고 개방형 협력(오픈 이노베이션)을 추진하는 ‘유한킴벌리 오픈임팩트’ 프로그램을 통해 생분해성 티슈 용기와 토양개량제를 개발했다고 21일 밝혔다.

(사진=유한킴벌리)

오픈임팩트 프로그램은 농촌의 삶, 환경, 건강, 안전, 위생과 관련된 기술을 보유한 스타트업을 찾아 오픈 이노베이션과 투자 기회를 제공하는 프로그램으로 지난해 7월 시작했다.

심사를 거쳐 최종 선발된 스타트업은 △리베이션(친환경 제품 및 패키지 개발 솔루션 제공) △오브제바이오(화학비료 대체하는 미생물 기반 식물보호제 개발) 2개 사다. 이들 기업은 유한킴벌리 서초연구소와 오픈 이노베이션 프로젝트를 약 5개월간 진행했다.

먼저 리베이션은 농식품 부산물 등의 소재 배합 및 공정기술을 활용해 생분해성 티슈 케이스를 개발했다. 종이 소재인 데다 다양한 형태로 디자인할 수 있어 인테리어 활용도도 높다는 평가를 받았다.

오브제바이오는 기저귀 제조과정에서 발생하는 부산물과 자사의 항진균제를 섞어 토양개량제 및 식물보호제로서의 효능을 평가하는 연구를 유한킴벌리 서초연구소와 함께 진행했다. 연구 과정에서 비료를 유지하는 성능과 수분 보유력이 개선되는 결과를 확인할 수 있었다.

프로젝트를 진행한 유한킴벌리 서초연구소 담당자는 “특화된 역량을 보유하고 있는 두 기업과의 협업이 좋은 결실로 이어져 보람이 크다”며 “이번 성과를 바탕으로 사업 활성화를 위한 다양한 프로그램을 이어갈 계획이다”고 소감을 전했다.

한편 유한킴벌리는 다양한 분야에서 기업 간 협력을 지속해 오고 있다. 친환경 소재 및 제품 혁신을 주도하는 기업 간 협력을 통해 자원순환경제로의 전환이 가속화되기를 기대하며 그린 액션 얼라이언스를 출범해 운영하고 있으며 사회·환경문제 해결에 기여할 수 있는 스타트업을 발굴·투자하기 위한 ‘그린 임팩트 프로젝트’도 운영하고 있다.