이준석 "단일화 가능성 0%…김문수, 진정성 있으면 사퇴하면 돼"

[이데일리 박종화 기자] 국민의힘이 연일 자당 김문수 대선 후보와 이준석 개혁신당 대선 후보 간 단일화 군불을 지피는 가운데 이준석 후보는 단일화 가능성을 일축했다.

개혁신당 이준석 대선 후보가 26일 서울 양천구 한국방송회관에서 열린 한국방송기자클럽 초청 토론회에서 참석자들과 대화를 나누고 있다. (사진=연합뉴스)

“퇴행적 단일화할 수 없어”

이준석 후보는 26일 서울 양천구 방송회관에서 열린 한국방송기자클럽 초청 토론에서 김 후보와의 단일화 가능성을 “0%”라고 잘라 말했다. 그는 “이재명 (더불어민주당 대선) 후보를 막는 것이 대한민국을 위해서 굉장히 중요하고 그것을 위해 무엇이든 할 수 있다는 국민의힘과 김문수 후보의 진정성이 있다면 그냥 오늘 (김 후보가) 즉각 후보를 사퇴하면 된다”고 했다. 그는 김 후보 개인에 대해서도 부정선거론이나 극우세력과의 유착 의혹 등을 들어 “저는 왼쪽, 오른쪽 이런 게 아니라 앞으로 가겠다는 이야기를 했기 때문에 그런 퇴행적인 단일화를 전혀 할 수 없다”고 꼬집었다.

이미 이준석 후보 이름이 적힌 대선투표 용지 인쇄가 시작됐지만 국민의힘은 여전히 이준석 후보에게 단일화 구애를 하고 있다. 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 이날 “개혁신당 이준석 후보 역시 이재명 총통의 집권을 반드시 막겠다고 밝혔다. 그렇다면 우리는 결코 다른 편이 아닐 것”이라며 “개혁신당이 단일화의 전제 조건을 제시해 주길 제안한다”고 했다. 이 같은 제안에 이준석 후보는 “단일화 협상에 뛰어들어서 여론조사 경선 같은 걸 통해서 제가 이긴다 한들 그 세력(국민의힘)이 결국에는 어떻게 나올 것임을 잘 알고 있기 때문에 전혀 응할 계획이 없다”고 일축했다.

단일화가 불발돼 이재명 후보가 승리할 경우 책임론이 제기될 수 있다는 질문에 이준석 후보는 “국민의힘에 있는 의원들이나 아니면 유권자 중에 상당수는 ‘이준석 제발 나가라’ 했던 분들이다”며“(당을) 나갔더니 왜 지금 와서 그런 얘기를 하는지, 부끄러운 줄 알아야한다”고 꼬집었다.

대선 판세에 관해 이준석 후보는 “지금 우리 국민이 부정하기 어려운 것이 이재명 후보와 김문수 후보의 개인적인 자질 측면에서 많은 실망감을 보일 만한 장면들이 나오고 있다는 것”이라며 “국민은 이번에 합리적이고, 계엄에서도 자유롭고, 그리고 이재명 후보의 포퓰리즘에서도 자유로운 이준석으로 많은 표를 몰아줄 것”이라고 말했다. 그는 자신의 지지층을 젊은 남성으로 한정된다는 지적엔 “제가 등장해서 여러 새로운 담론들을 이야기하고 진보 진영의 위선을 지적하다 보니까 최근엔 오히려 보수세가 어느 정도 늘어난 모양을 보이고 있는 것”이라며 “제가 증명한 그 확장”이라고 했다.

“명태균 여론조사업 하는지도 몰랐다”

정치브로커 명태균 씨와의 관계에 대해 이준석 후보는 “명태균 씨가 여론조사업을 한다든지 이런 거는 알지도 못했다”고 답했다. 2021년 국민의힘 당 대표 선거에서 명 씨가 여론조사 조작으로 이준석 후보를 도왔다는 조작엔 이준석 후보는 다른 기관에서도 자신이 1위를 차지했다고 반박했다.

이준석 후보는 정년연장에 관한 질문에는 “세대 간의 화합을 위해 조정안을 만들어 낼 수 있는 능력이 필요한데 이재명 후보가 지금 그런 것 없이 ‘정년 연장해도 청년 일자리가 줄어들지 않는다’ 이런 얘기하는 것은 말 그대로 청년을 우습게 보는 것이라고 생각한다.”고 했다. 그는 정년을 연장하려면 국민연급 수급 연령을 조정하고 임금피크제 확대, 고용조건 조정 등을 수반해야 한다고 제안했다. 연금개혁에 대해선 “최근에 여야가 합의한 것은 ‘더 내고 더 받기’라는 미명 하에 그냥 한 몇 년 정도 생명줄 달아놓은 것”이라며 “근본적인 개혁이 필요하다”고 했다. 구연금·신연금 분리를 주장한 그는 “대한민국이 이것(구연금 부채)을 감당해 나가기 시작해야 미래에 대한 부담이 줄어든다고 생각한다”고 말했다.

이준석 후보는 “항상 누구보다도 당차게 이야기하려고 했고 누구보다도 솔직하게 이야기하려고 했고 누구보다도 미래지향적으로 이야기하려고 했다”며 “저의 이런 모습이 만약 평가받을 만 하다면 이번 선거에서 기존의 정치 공학이 아니라 기존의 관성이 아니라 완전한 새로움으로 젊은 세대에게 투자하는 한 표를 행사해달라”고 호소했다.