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이 신임 사장은 지난 1996년 기술고시에 합격해 공직에 입문한 뒤 국토교통부에서 도로운영과장, 도시광역교통과장, 부동산개발정책과장, 물류정책과장, 지역정책과장, 기술정책과장 등을 지낸 국토·주택 정책 전문가다.
현 정부 출범 이후에는 대통령실 국토교통비서관으로 재직하며 부동산 정책과 주택 공급, 교통 현안 등을 총괄하며 대통령실과 국토교통부 간 정책을 조율해 왔다. 2021년에는 이재명 대통령이 경기도지사로 재직하던 당시 경기도 건설국장으로 파견 근무한 이력도 있다.
이번 인사로 지난해 10월 이후 이어져 온 LH의 직무대행 체제도 마무리됐다. LH는 이한준 전 사장이 지난해 8월 사의를 표명한 뒤 10월 면직되면서 약 8개월간 사장 공백 상태가 이어졌다. 그동안 내부 출신 인사들이 후보로 거론됐지만 인선이 최종 성사되지 못하면서 수장 공백이 장기화됐다.
신임 사장 취임과 함께 정부의 주택 공급 정책도 본격 추진될 것으로 예상된다. 정부는 지난해 발표한 ‘9·7 주택공급 확대 방안’에서 LH가 공공택지를 민간에 매각하지 않고 직접 시행해 공공주택을 공급하는 체계를 핵심 과제로 제시했다. 당시 정부는 LH가 직접 시행하는 방식으로 수도권에서 2030년까지 약 6만 가구를 착공할 수 있을 것으로 전망했다.
지난 5월 발표한 수도권 매입임대주택 9만 가구 공급 계획 역시 LH가 사업의 중심 역할을 맡고 있다. 비아파트를 매입해 단기간 내 공급을 확대하는 정책인 만큼 사업 추진 속도가 중요하다는 평가다.
LH 개혁 작업도 본궤도에 오를 것으로 보인다. 정부는 지난해 8월 LH 개혁위원회를 출범시켜 조직 개편 방안을 검토해 왔다. 현재는 주택 공급 등 개발 기능과 공공임대주택 운영에 따른 자산·부채 관리 기능을 분리하는 방안이 유력하게 거론되고 있다.
신임 사장은 공공주택 공급 확대와 조직 개편이라는 두 가지 핵심 과제를 동시에 맡게 되면서 새 정부의 주택정책을 실행하는 핵심 역할을 수행할 것으로 전망된다.
