세계 철강 생산량, 포스코 6위로 '하락'…우리나라 순위는 유지

[이데일리 경계영 기자] 포스코가 지난해 세계 조강 생산량 순위에서 6위로 한 단계 내려갔다. 코로나19 위기를 빠르게 극복한 중국 철강업체만이 조강 생산량을 대폭 늘리며 상위권에 올랐다.

7일 세계철강협회(WSA)가 발간한 ‘숫자로 본 철강(Steel in Figures) 2021’을 보면 포스코(005490)는 지난해 조강 생산량 4058만t으로 세계에서 여섯 번째로 많았다. 2019년 대비 생산량이 5.9% 줄어들며 순위도 한 계단 낮아졌다.

현대제철(004020) 역시 조강 생산량이 전년 대비 8.1% 감소한 1981만t에 그치며 2019년 15위에서 2020년 16위로 순위가 밀렸다. 조강은 고로(용광로)에서 만들어져 가공되지 않은 강철, 쇳물을 말한다.

단위=백만t, 자료=세계철강협회(WSA)

지난해 코로나19 팬데믹 여파로 수요가 급감하자 포스코와 현대제철은 탄력 조업으로 대응했다. 특히 포스코는 광양제철소 3고로를 내용적 4600㎡에서 5500㎡로 개수하는 시기와 맞물리며 생산량이 자연 감소했다. 현대제철은 열연 박판 전기로 생산을 접기도 했다.

이와 달리 코로나19 종식을 제일 먼저 선언한 중국 업체의 약진이 두드러졌다. 1위를 아르셀로미탈을 밀어내고 중국 바오우그룹(China Baowu Group)이 가져갔을 뿐 아니라 조강 생산량 상위 10개 업체 가운데 아르셀로미탈·일본제철·포스코를 제외한 7개 업체 모두 중국 업체였다.

중국 HBIS그룹(4380만t)과 사강(Shagang)그룹(4159만t)이 나란히 3·4위에 올랐고 △안스틸(Ansteel)그룹 3819만t △지안롱(Jianlong)그룹 3647만t △소우강(Shougang)그룹 3400만t △샹동스틸(ShandongSteel)그룹 3111만t 등이 7~10위에 이름을 올렸다.

지난해 전 세계 조강 생산량은 18억7800만t으로 전년 대비 0.5% 늘었다. 중국은 같은 기간 7.0% 증가한 10억6480만t으로 전체 생산량 56.7%를 차지했다. △인도 1억30만t △일본 8320만t △미국 7270만t △러시아 7160만t 등이 그 뒤를 이었다. 우리나라는 총 생산량 6710만t으로 6위를 유지했다.

에드윈 배슨(Edwin Basson) 세계철강협회 총장은 “철강 수요는 지난해 소폭 줄었지만 코로나19 백신 접종 확대와 글로벌 사회의 변화 등으로 올해 다시 정상화할 것”이라고 내다봤다.

연간 세계 조강 생산량 추이. 자료=세계철강협회(WSA)