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산림안전공단은 산림재난방지법 시행에 맞춰 한국산불방지기술협회, 한국치산기술협회, 한국임업진흥원 산림병해충모니터링센터 등 3개 기관을 통합해 올해 4월 출범한 산림재난 대응 전문기관이다.
산림안전공단은 산불·산사태·산림병해충 분야의 조사·연구·교육·훈련 및 기술지원 등을 통해 산림재난 예방과 대응을 지원하고 있다.
그간 산림재난은 유형별로 분산된 기관에서 각각 관리해 분야간 연계 대응에 한계가 있었다. 특히 산불 이후 산사태와 산림병해충 피해로 이어지는 복합재난이 증가하면서 통합 대응체계 구측의 필요성이 커져 왔다.
이에 산림청은 3개 기관의 기능을 통합해 산림재난 분야별 전문성과 인력·장비를 연계하고, 인력 증원이나 예산 증액 없이 기관별로 분산 운영되던 자원을 통합함으로써 운용 효율성을 높였다.
이번 공공기관 지정에 따라 산림안전공단은 경영공시, 고객만족도 조사 등 공공기관 관리체계를 적용받게 된다. 이를 통해 기관 운영의 투명성과 책임성을 높이는 한편 통합된 전문인력과 장비, 축적된 기술력을 바탕으로 산림재난 예방·대응을 위한 전문적인 지원 기능을 더욱 강화해 나갈 계획이다.
박은식 산림청장은 “이번 공공기관 지정은 3개 기관 통합을 통해 마련된 산림재난 통합 지원체계를 한 단계 발전시키고, 공단의 공공성과 책임성을 강화하는 중요한 성과”라면서 “앞으로 효율적인 기관 운영과 과학기술 기반의 전문적인 지원을 통해 산림재난으로부터 국민의 생명과 재산을 보호하고 소중한 산림자원을 지켜 나가겠다”고 말했다.
