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5일 대통령실에 따르면 이 대통령과 김혜경 여사는 이날 ‘어서 와, 청와대는 처음이지?’라는 이름의 어린이날 행사를 열고 어린이와 보호자 200여 명을 청와대로 초청했다. 이번 행사는 이재명 정부 출범 이후 첫 어린이날 행사이자, 청와대 복귀 이후 처음 진행된 공식 어린이 초청 행사다.
행사에는 인구소멸지역 거주 아동을 비롯해 보호시설·한부모·다문화 가정, 장애 및 희귀질환 어린이 등 다양한 배경의 어린이들이 참석했다. 과거 대통령 부부와 인연을 맺었던 아동들도 다시 초청돼 의미를 더했다.
이 대통령 부부는 정부기관 홍보 캐릭터들과 함께 어린이들을 맞이하며 하이파이브를 나누는 등 친근하게 소통했다. 어린이들은 청와대 본관을 둘러보며 역사와 기능에 대한 설명을 들었다. 국무회의가 열리는 세종실과 주요 공식 행사가 진행되는 충무실도 개방됐다.
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질의응답 시간에는 “국무회의는 언제 열리나요”, “어린이날은 왜 5월 5일인가요”, “통일은 언제 되나요” 등 다양한 질문이 이어졌다. 특히 여러 어린이가 “대통령이 되고 싶다”고 밝히며 “평화로운 나라를 만들고 싶어서”, “도서관을 많이 짓고 싶어서” 등의 이유를 들었다.
“어떻게 대통령이 됐느냐”는 질문에 이 대통령은 “나라의 주인은 국민이며 대통령은 국민이 맡긴 자리”라며 “성실히 준비하고 노력하면 누구나 될 수 있다”고 답했다.
충무실에서도 대화는 이어졌다. 이 대통령은 대통령의 역할에 대해 “국민이 더 잘 살 수 있도록 방법을 고민하고 세금을 어떻게 쓸지 결정하는 일”이라고 설명했다. “일이 힘드냐”는 질문에는 “많이 힘들지만 꼭 해야 할 일”이라고 답하며 웃음을 자아냈다.
이후 행사 장소는 녹지원으로 옮겨졌다. 현장은 회전그네, 에어바운스 등 놀이시설과 체험 프로그램이 마련된 일일 놀이공원으로 꾸며졌다. 어린이들은 컵케이크 만들기, 페이스 페인팅, 기념품 제작 등에 참여하며 자유롭게 시간을 보냈다.
이 대통령 부부도 체험 프로그램에 함께 참여하며 어린이들과 어울렸다. 대통령은 어린이들에게 직접 사인을 해주며 “꿈을 이루라”는 메시지를 전했고, 김 여사는 컵케이크 만들기 체험에 참여했다.
이 대통령은 “오늘 청와대가 어린이들의 웃음으로 가득 찼다”며 “어린이들이 안전한 환경에서 자라고 공정한 기회를 바탕으로 꿈을 펼칠 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 김 여사도 “오늘의 추억이 아이들에게 큰 꿈으로 이어지길 바란다”고 말했다.
한편 대통령 부부는 한국당원병환우회를 통해 당원병을 앓고 있는 어린이들에게 맞춤형 ‘희망베이커리’를 전달할 계획이다.
