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USAID는 세계 100여 개국에 인도적 지원을 하는 기관으로, 미국 농민들로부터 밀, 대두, 수수, 완두콩 등을 구매해 해외로 보내왔다. 미 의회 조사국에 따르면 미국의 지원은 국제 식량 지원의 약 40%를 담당했다.
보고서는 “현재 489억달러 상당의 식량이 항구, 운송 중인 선박, 창고 등에 보관되어 있으며 부패, 예상치 못한 보관 비용 증가, 식량 도난 등의 위험에 노출되어 있다”고 설명했다. 그러면서 현재 추가로 50만미터톤 규모의 식량이 선박에 실려 있거나 해외로 운송할 준비를 마쳤다고 덧붙였다.
이번 자금 지원 중단으로 캔자스 수수 생산자를 포함한 미국 농민들 사이에서 시장 불확실성이 커지고 있다고 토피카캐피털저널은 전했다.
식량 구조단체 스푼풀스의 애슐리 스탠리 최고경영자(CEO) CBS뉴스와 인터뷰에서 “음식이 필요한 곳으로 가지 못하면 결국 쓰레기 매립지로 가게 된다. 이는 엄청난 재앙”이라고 비판했다.
USAID 감독 책임을 맡고 있는 국무부는 이번 사안에 대한 입장에 대해 응답하지 않았다고 CBS뉴스는 전했다.
트럼프 대통령과 테슬라 CEO인 일론 머스크 정부효율성부(DOGE) 수장은 연방 정부 규모를 축소하려는 계획의 하나로 USAID 폐지 움직임을 보이고 있다. 트럼프 대통령은 지난달 20일 취임 당일 미국의 대외 개발 원조를 90일 동안 동결하는 행정명령에 서명하며 폐지해야 한다고 주장했다. 머스크 역시 “수리가 불가능한 범죄 조직”이라며 폐지를 압박하고 있다.
USAID는 1961년 존 F.케네디의 ‘해외 원조법’을 통해 설립한 기관으로 빈곤 퇴치, 민주주의 강화, 인권 보호, 글로벌 보건 지원 등의 역할을 수행해 왔으나 이번 행정부 결정으로 미래가 불투명해졌다.
