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박 차관은 4일 정부세종청사에서 기자회견을 열고 이같이 강조했다. 그는 2021학년도 대입 관리 방안을 발표하는 자리에서 수능 난도 조절 가능성을 묻는 질문에 “수능 난도 조정 가능성 등을 미리 밝힐 경우 수험생 간 유불리가 생길 수 있다”며 “난이도를 낮춘다고 해서 그것이 반드시 재학생한테 유리하다고 볼 수가 없다”고 일축했다.
전국 17개 시도교육감들은 올해 특수한 상황을 감안, 교육부에 수능 난도 조정을 요구해왔다. 올해 초 터진 코로나19 확산으로 개학이 연기된 고3 학생들의 학습공백을 감안, 수능을 쉽게 출제해달라는 것. 조희연 서울시교육감은 지난 6월 말 취임 2주년 기자회견에서 고3 학생과 졸업생 간 격차를 줄이기 위해 “수능 난도는 현저하게 낮춰야 한다”고 강조했다.
하지만 박 차관은 “6월 모의평가와 9월 모의평가를 치르고 난 뒤 한국교육과정평가원과 올해 수능 출제방향을 잡을 것”이라면서도 “난이도를 낮춘다고 해서 그것이 재학생에 유리하다고 볼 수 없다”며 선을 그었다.
박 차관은 이어 오는 12월 3일 수능 직전에 고3 학생들의 수업을 원격으로 전환하겠다고 했다. 시험을 앞둔 시점에 집단 감염이 발생할 경우 수능 시행에 난항을 겪을 수 있다는 이유에서다.
그는 “수능을 치르기 3~4일 전이나 일주일 전에는 고3 학생들의 수업을 원격교육으로 전환하는 것을 권장할 예정”이라며 “혹시 학교에서 확진자가 발생할 경우 다수의 학생이 자가 격리 조치를 받을 수 있기 때문”이라고 했다.