허창수 회장, 故부시 전 대통령 서거 애도.."한국의 가까운 벗"

조지 H.W. 부시 미국 41대 대통령이 지난 2005년 11월 한국을 찾아 전경련 회장단과 친선 모임을 갖는 모습. 사진=전경련.

[이데일리 김겨레 기자] 허창수 전국경제인연합회 회장이 4일 조지 H.W. 부시 미국 제41대 대통령의 서거에 대한 조의 서한을 제43대 조지 W. 부시 대통령에게 보냈다.

허 회장은 조지 W.부시 대통령에게 “전경련 회원사와 한국 경제계를 대표해 고인의 가족과 미국 국민들에게 진심 어린 조의를 표한다”고 전했다. 그는 “고(故)조지 W.H 부시 대통령은 공산권의 붕괴와 독일 통일의 주역이었다”고 회상하며 “한국 국민은 부시 대통령이 한반도에 평화와 안정을 가져다 준 것에 대해 감사하고 있으며, 그의 유산을 영원히 기억할 것”이라고 언급했다.

아울러 허 회장은 고 부시 전 대통령을 ‘한국 기업과 국민들에게 가까운 벗’으로 칭하며 “역대 가장 성공적인 외교 정책을 보여준 대통령 가운데 하나”라고 평가했다.

고 부시 대통령은 퇴임 이후 한국을 자주 방문하였으며, 전경련과도 각별한 인연을 맺은 바 있다. 지난 2003년 4월과 2005년 11월에는 전경련 회장단과의 친선모임에 참석했다. 당시 일부 회장들에게는 닉네임을 부르면서 친숙함을 표시하기도 한 것으로 알려졌다.