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‘민주 8 vs 국힘 8’ 접전 예측 다수…‘13 vs 3’ 국힘 압승 전망도
이데일리는 대통령 지지율 40%를 전제로 8월 30일부터 9월 1일까지 사흘간 정치전문가 8명에게 익명으로 지방선거 예측치를 물었다. 결과는 놀라웠다. 민주당 압승은 단 한 명도 없었다. 일부 전문가는 ‘국힘 13 vs 민주 3’의 민주당 대참패를 예측하기도 했다.
지방선거가 내일 실시된다면 ‘민주당 12 vs 국민의힘 4’라는 시도지사 성적표는 불가능했다. 8명 전문가 중 절반에 해당하는 4명이 ‘민주 8 vs 국힘 8’의 팽팽한 접전구도를 예상했다. 이는 6.3 지방선거 당시와 같은 민주당의 일방적 우위 구도는 더 이상 어렵다는 것으로 풀이할 수 있다. 반면 ‘8대 8’ 박빙 구도는 이 대통령 지지율의 급락세에도 장동혁 국민의힘 대표 체제를 둘러싼 보수진영의 한계와 파열음 탓에 제대로 된 반사이익을 누리지 못하는 것이라는 상반된 해석도 나왔다.
특히 2명의 전문가들은 국민의힘 대승을 예상했다. 국민의힘이 민주당 텃밭인 호남과 제주를 제외한 수도권, 충청권, 영남권, 강원 등 전국 13개 지역을 싹쓸이할 것이라는 전망이었다. 한 전문가는 “최근 이재명 대통령의 지지율은 호남, 제주를 제외한 모든 지역에서 부정평가가 급증하고 있다”며 “이러한 조건에서 선거가 치러지면 민주당으로선 속수무책일 가능성이 높다”고 지적했다. 또 다른 전문가 역시 ‘국힘 10 vs 민주 6’의 구도를 예측했다. 반면 ‘민주 9 vs 국힘 7’의 민주당 박빙 우세를 점치는 전망도 나왔다.
국힘, 서울·부산 승리 100% 전망…민주, 부울경·강원 ‘패배’
8명 전문가들의 예측에서 가장 눈에 띄는 결과는 서울과 부산이었다. 서울은 역대 지방선거 최대 승부처로 여야가 모두 총력전을 펼치는 곳이다. 8명의 전문가 모두 국민의힘의 서울 승리를 점쳤다. 특히 부동산 민심의 악화를 근거로 경기도까지 국민의힘이 승리할 것이라는 전문가 예측도 나왔다. 보수 텃밭인 부산의 경우 지방선거가 다시 치러진다면 국민의힘이 탈환할 것이라는 게 8명 전문가들의 일치된 견해였다.
국민의힘이 서울·부산을 포함한 8곳에서 승리한다면 시도지사 성적표는 8대 8이지만 내용상 승리로 볼 수 있다. 이와 관련, 한 전문가는 “대통령 임기 1년 차에 치러지는 지방선거는 집권여당의 압승이 일반적”이라면서 “만일 여당이 과반을 얻지 못하고 서울과 부산 등 상징적인 곳에서 패배한 것은 사실상 참패라 할 수 있다”고 설명했다.
민주당이 싹쓸했던 충청권 전망은 전문가별로 엇갈렸다. 국민의힘이 대전·세종·충남·충북 4곳 중 최소 1곳에서 최대 4곳까지 승리를 거둘 것이라는 의견은 무려 7명이었다. 민주당이 선전했던 부·울·경 역시 정반대의 예측이 나왔다. 부산·울산·경남 3곳 모두 국민의힘이 승리할 것이라는 전문가는 전체 8명 중 5명이었다. 이밖에 여야의 텃밭은 여전히 공고했다. 8명 전문가 모두 대구·경북은 국민의힘 승리를, 전남광주·전북·제주는 민주당 승리를 각각 예측했다.
이택수 리얼미터 대표는 “대통령 지지율 하락에 만일 정당 지지율까지 역전됐다면 민주당의 참패로 나타났을 것”이라면서 “예측치 조사결과는 대통령 지지율 하락과 당 분열이 결정타였다. 이재명정부는 출범 이후 첫 위기상황에 직면했다”고 평가했다.
◇도움말 주신 분들(가나다 순)
-김경국 정치평론가
-김대진 조원씨앤아이 대표
-송국건 정치평론가
-신율 명지대 교수
-엄경영 시대정신연구소장
-윤희웅 오피니언즈 대표
-이택수 리얼미터 대표
-최진 대통령리더십연구원장
