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신동욱 수석최고위원은 이날 YTN라디오 ‘장성철의 뉴스명당’에 출연, “참 불행하게도 국민의힘이 임기를 채우고 물러난 당 대표가 없다. 장동혁 대표의 연임 도전 및 당선 여부는 정말로 모르겠다”며 이같이 밝혔다.
이어 “저희에게 주어진 시대적 과제는 2028년 총선 승리”라면서 “총선 승리를 위해 어떤 지도부가 구성되는 것이 가장 좋을 것인가에 대한 선택을 당원들이 하실 거라고 믿고 있다. 그 적임자가 현 대표라는 질문에 대해서는 대답을 못 하겠다”고 말했다.
신 수석최고는 이날 인터뷰에서 오세훈 서울시장 중심의 차기 총선 대비론과 뜨거운 감자인 무소속 한동훈 의원의 복당 문제 등 민감한 현안에 대한 입장도 밝혔다.
우선 2심 무죄 판결 이후 국민의힘 안팎에서 제기되는 ‘오세훈 주도의 차기 총선 대비론’에 대해서는 “오세훈 시장은 현직 서울시장이기 때문에 당무라고 할 수 있는 선거 과정에 공식적으로 참여하기가 쉽지 않을 것”이라면서도 “제가 아는 오세훈 시장은 아주 담백한 분이다. ‘당에 내 계파를 다음 총선에서 줄을 세우겠다’는 정치는 안 할 거라고 본다”고 전망했다.
이어 무소속 한동훈 의원의 복당 논란에는 “원외에 계신 분의 복당 문제에 대해서 지나치게 논란을 만드는 것 자체가 적절치 않다”며 “지금 이런 상태로서 한동훈 의원 하나의 객체만 국민의힘으로 딱 들어오면 된다는 생각에 동의하지 않는다. 당으로 들어올 것인가에 대한 실존적 고민은 저희가 하는 것이 아니고 한동훈 의원님이 하셔야 한다”고 밝혔다.
한편 신 수석최고위원은 ‘부정선거 옹호정당’이나 ‘윤어게인 정당’이라는 정치적 낙인이 국민의힘에게 광범위하게 사용된다며 이는 사실과 다른 잘못된 표현이라고 강하게 반박했다.
그는 “반드시 드리고 싶은 말씀이 있다. 저희 당을 공격할 때 ‘부정선거 옹호 정당’, ‘윤어게인 정당’이라고 하는데 잘못 본 것이다. 윤어게인이라는 표현에 대해 모욕감을 느낀다”며 “지금 국민의힘에 ‘윤어게인과 함께 하겠다’는 분이 누가 있느냐. 없다. 그런데 왜 우리가 윤어게인 정당이냐”고 반발했다.
아울러 부정선거 논란과 관련, “6·3 지방선거에서 벌어진 문제를 △선관위의 우발적 부실 관리 △누적된 적폐에 따른 구조적 부실 △특정인의 당선·낙선을 위한 의도적 부정에 대해 생각이 다를 수 있다”며 “지금까지 주류적 생각은 우발적 부실이 아닐까 생각하는데 국정조사를 하면서 우발적 부실보다는 훨씬 더 많이 나갔을 수가 있겠구나 생각한다”고 덧붙였다.
