"연봉 3억도 부족해"…월세 586만원 찍은 이 도시, 어디길래

[이데일리 권혜미 기자] 인공지능(AI) 산업이 빠르게 성장하면서 미국 혁신 산업 단지 실리콘 밸리의 중심인 샌프란시스코의 주거비와 생활비가 치솟고 있다. 연봉이 우리 돈으로 3억원에 달하는 전문직들도 평균 586만원에 달하는 월세에 큰 부담을 느끼는 실정이다.

사진=프리픽(Freepik)

지난달 29일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 AI 투자 열풍이 이어지면서 샌프란시스코의 주거비 부담이 한층 커지고 있다. 오픈AI와 앤스로픽 등 AI 기업들이 공격적으로 인재를 확보하면서 수요가 늘어난 영향이다.

NYT는 “샌프란시스코는 원래 미국에서도 집값이 가장 비싼 도시 가운데 하나였지만, AI 산업 성장세가 더해지며 주택시장 과열이 심화하고 있다는 분석이 나온다”고 전했다.

실제 지역사회경제연구위원회(C2ER)의 최신 생활비 지수에 따르면 샌프란시스코의 생활비는 미국 평균보다 65.6% 높았다.

주택 가격 격차는 더욱 두드러졌다. 샌프란시스코의 중위 주택가격은 170만달러(약 26억원)로 미국 전체 중위가격인 45만달러(약 6억9000만원)의 세 배를 훌쩍 넘어섰다.

임대료 역시 미국 최고 수준을 기록했다. 부동산 데이터 업체 코스타는 샌프란시스코 아파트의 평균 얼 임대료를 3827달러(약 586만원)로 집계했다.

나이절 휴스 코스타 선임연구원은 이같은 상황을 두고 “마치 빠르게 달아오르는 압력솥 같은 상태”라고 비유했다.

높은 주거비는 다른 생활비 부담으로도 이어지고 있다. 샌프란시스코의 공공요금은 미국 평균보다 41％ 높고 교통비는 43％, 식료품 가격은 19％ 더 비싼 것으로 조사됐다.

샌프란시스코 근로자의 평균 연봉은 19만6365달러(약 3억원)에 달하지만, 높은 소득에도 불구하고 주거비와 각종 생활비를 제하면 실제 체감 여유는 크지 않다는 평가다.

테드 이건 샌프란시스코 수석 경제학자는 “고소득자들은 예전부터 샌프란시스코의 장단점을 감할지, 마당 차고가 있는 다른 지역으로 떠날지를 고민해 왔다”고 지적했다.