우리나라 달탐사선 다누리 임무기간 2년 추가 연장

[이데일리 강민구 기자] 우리나라 달탐사선 다누리의 임무기간이 2년 연장된다.

우주항공청은 10일 한국천문연구원에서 ‘달탐사 관련 사업추진위원회’를 열고, 다누리의 임무기간을 2년 추가 연장해 2027년까지 탐사 임무를 하도록 하는 안건을 의결했다.

다누리의 임무기간이 2년 연장된다.(자료=한국항공우주연구원)

지난 2022년 8월 발사된 다누리는 당초 계획된 1년간의 달 궤도상 임무를 수행하고, 지난해 12월까지 임무를 한차례 연장한 바 있다.

우주청은 이번 회의에서 탐사선 잔여 연료량과 상태 분석 등을 통해 임무기간을 추가 연장하기로 했다.

특히 임무 연장 기간동안 다누리 임무 고도를 60km로 낮춰 7개월 동안 운영한 뒤 별도의 궤도 조정 없이 장기간 궤도 운영이 가능한 달 동결궤도로 진입시켜 2027년 말까지 운영할 예정이다. 이후 달착륙과 유사한 고도까지 낮춰 달착륙에 필요한 기술을 시험한 뒤 오는 2028년 3월 달에 충돌하도록 할 계획이다.

향후 달 고도 60km 저궤도 운영을 하면 달표면에 근접한 관측이 가능해 더 세밀한 과학적 결과를 얻을 수 있다. 동결궤도 운영을 통해서도 장기간의 과학 데이터를 얻고, 달 극지역 영구음영지역 내부의 시간에 따른 변화 등을 관측할 수 있다.

윤영빈 우주항공청장은 “다누리의 추가 임무연장과 운영 궤도 변경을 통해 각 임무 탑재체별 성과를 극대화하고, 미국의 아르테미스 계획과 2032년 발사를 목표로 하는 우리나라 달착륙선 계획에 도움이 되도록 다누리를 운영할 계획”이라고 말했다.