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SK케미칼은 24일 인천 남동구 센스맘 본사에서 침구 전문기업 센스맘의 대표 브랜드 ‘드모아’(DMOA)와 사업협력 업무협약(MOU)을 체결했다고 25일 밝혔다. 협약식에는 김응수 SK케미칼 그린소재사업본부 본부장과 김성기 SK케미칼 기능소재사업실장, 강경모 센스맘 대표이사 등이 참석했다.
이번 협약은 스카이펠을 활용한 통기성 쿠션 내장재를 베개와 쿠션, 방석, 매트리스 등에 적용하기 위해 마련됐다. 양사는 앞서 드모아 베개에 스카이펠을 적용해 상업 생산을 시작했다. 현재 방석 제품의 상용화를 준비하고 있으며 매트리스 적용도 추진하고 있다.
센스맘은 바닥 매트리스를 비롯해 베개와 방석 등 다양한 수면 제품을 생산하고 있다. 프리미엄 수면 브랜드 드모아를 통해 소재와 제품 구조에 대한 연구개발도 진행하고 있다.
양사는 제품 경쟁력을 높이기 위해 기존 폴리올레핀 탄성체(POE) 등 올레핀 계열 소재 대신 열가소성 폴리에스터 탄성체(TPEE)인 스카이펠을 적용한 베개를 개발했다. 솜 형태의 베개 내장재에 스카이펠을 적용해 폭신한 감촉과 함께 온돌 환경에서도 물성을 유지할 수 있도록 했다.
스카이펠은 고무의 유연성과 엔지니어링 플라스틱의 강도를 갖춘 소재다. 기존 올레핀 계열 소재보다 탄성 회복력과 내열성이 뛰어나 장기간 반복적으로 압축하거나 세탁한 뒤에도 형태를 안정적으로 유지할 수 있다는 게 회사 측 설명이다. 높은 온도에 장시간 노출되는 온돌 환경에서도 안정적인 성능을 낼 수 있다.
SK케미칼은 제품 개발 과정에서 소재 선정부터 생산 공정 최적화까지 기술 지원을 제공했다. 압출 공정 최적화와 건조 조건 개선, 설비 조건 검토, 용도별 물성 설계 등 제품화 전 과정에 참여해 상용화를 지원했다.
SK케미칼은 이번 협력을 계기로 침구류를 비롯한 생활 소비재 분야에서 스카이펠의 적용처를 지속해서 확대할 방침이다. 스카이펠은 현재 자동차 부품과 산업재, 전기·전자, 소비재 등 다양한 분야에서 사용되고 있다.
김응수 SK케미칼 그린소재사업본부 본부장은 “이번 프로젝트는 고객이 요구하는 성능 구현과 생산 안정화를 위해 소재와 기술 지원을 결합한 사례”라며 “앞으로도 차별화된 스페셜티 소재와 고객 맞춤형 기술 지원을 바탕으로 다양한 응용 분야로 적용 범위를 확대해 나갈 것”이라고 말했다.
