차세대 기술부터 인재 영입까지…SK온 인터배터리 성료

[이데일리 김응열 기자] SK온은 지난 5일부터 사흘간 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘인터배터리 2025’에 관람객 약 7만명이 찾아 자사 부스를 다녀갔다고 7일 밝혔다.

SK온은 ‘Dream Onward to the Future(미래를 향해 꿈을 펼치다)’를 테마로 부스를 꾸몄다. 각 국 대사관 및 업계 최고경영진 등 국내외 정·재계 인사들뿐 아니라 대학생, 군인 등 다양한 관람객들이 SK온 부스를 방문했다.

지난 5일 오전 서울 강남구 코엑스에서 열린 배터리 산업 전시회 ‘인터배터리 2025’ 행사장 내 SK온 부스 전경. (사진=SK온)

SK온은 이번 행사에서 3대 폼팩터(파우치형·각형·원통형)를 모두 전시하고 시장의 다양한 요구에 부응할 수 있는 기술력을 강조했다. SK온이 처음 공개한 46파이(지름 46mm) 원통형 배터리 실물 모형 앞에는 많은 관람객들이 발길을 멈추기도 했다. 총 3개의 원통형 사이즈(4680, 4695, 46120)를 전시한 SK온은 지난해 하반기 파일럿 라인을 준공하고 품질·생산 공정·양산성 등을 검증하고 최적화하는 중이다.

지난 5일 오전 서울 강남구 코엑스에서 배터리 산업 전시회 ‘인터배터리 2025’가 열린 가운데 참관객들이 SK온 부스에 전시된 원통형 배터리를 살펴보고 있다. (사진=SK온)

아울러 SK온은 개발을 마친 두 가지 타입(양방향·단방향)의 각형 배터리도 전시하고 업계 최고 수준의 Z폴딩 스태킹(Stacking)과 급속 충전 기술을 적용한 점도 소개했다.

SK온은 가격경쟁력, 성능, 수명, 안정성을 고루 갖춘 고전압 미드니켈 배터리도 처음으로 전시했다. 고에너지밀도의 하이니켈 NCM 배터리와 가격경쟁력 및 열안정성을 지닌 LFP(리튬·인산·철) 배터리 특성을 균형 있게 반영한 제품이다. 기존 NCM배터리에서 축적한 설계 및 공정 노하우를 활용해 배터리 수명을 향상시킨 장수명 LFP배터리를 선보이기도 했다.

SK온과 SK엔무브가 손을 잡고 개발하는 전기차용 액침냉각 기술도 관람객들의 눈길을 사로잡았다. 액침냉각은 배터리 셀 전체를 절연성 냉각 플루이드(Thermal Fluids)에 침지시켜 냉각하는 방식으로 셀 간 온도 편차를 줄여 충전 시간 단축 및 수명 연장 효과를 지닌다.

지난 6일 오전 서울 강남구 코엑스에서 배터리 산업 전시회 ‘인터배터리 2025’가 열린 가운데, 참관객들이 SK온 부스에 전시된 액침냉각 기술을 살펴 보고 있다. (사진=SK온)

SK온은 인터배터리 2025의 부대 행사로 열린 ‘더 배터리 컨퍼런스’에서 AI(인공지능)를 활용한 배터리 사업·기술 전략도 발표했다. 이 자리에서 김상진 SK온 N/F 제품개발실장 부사장은 AI가 핵심이 되는 SK온만의 ‘배터리 파운데이션 모델(Battery Foundation Model)’을 2028년께 구축하겠다는 목표를 밝혔다.

배터리 파운데이션 모델은 기업 운영에 쓰이는 내·외부 데이터에 기반해 제조·품질·영업·재무·전략 등 다양한 영역에 걸쳐 모든 데이터를 학습하고 SK온의 전부를 이해하는 지능형 AI 모델을 말한다. SK온은 연구개발, 제조 공정, 품질 관리 분야 등에서 AI를 활용하고 있는데, AI를 통해 기존 방식보다 더 빠르고 효율적인 원가로 높은 품질의 배터리를 개발·생산하겠다는 목표다.

지난 5일 오전 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘배터리 잡페어’ 행사에 마련된 SK온 ‘커리어 톡’ 부스에서 취업준비생들이 상담을 받고 있다. (사진=SK온)

또다른 부대 행사 ‘배터리 잡페어’에서는 ‘커리어 톡(Career Talk)’ 부스를 마련하고 미래 인재 확보에 나섰다. SK온 현직 구성원들이 직접 나서 취업준비생들을 대상으로 1대1 멘토링을 제공하고 기업 설명회를 열었다. SK온은 차세대배터리 셀 개발, BMS 개발, 공정 개발 등 14개 연구개발(R&D) 직군 채용을 오는 10일부터 진행한다.

SK온 관계자는 “앞으로도 다채로운 전시 아이템과 차세대 기술을 선보여 SK온의 차별적 경쟁력을 널리 알릴 것”이라고 말했다.