“이기려고 한 경기 맞나”...박지성, 대표팀 졸전에 작심 비판

[이데일리 스타in 이석무 기자] “이기려고 한 경기가 맞는지 되짚어 볼 필요가 있다”

한국 축구대표팀이 남아프리카공화국에 충격패를 당하자 박지성 JTBC 해설위원이 쓴소리를 퍼부었다.

홍명보 감독이 이끄는 한국은 25일 멕시코 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종 3차전에서 남아공에 0-1로 졌다.

박지성. 사진=연합뉴스

한국은 앞선 두 경기에서 1승1패를 기록해 남아공전에서 비기기만 해도 32강 진출을 확정할 수 있었다. 하지만 후반 18분 타펠로 마세코에게 결승골을 내주며 조 3위로 밀렸다.

이날 JTBC 해설위원으로 현장에서 경기를 지켜본 박지성은 “공격을 어떻게 하겠다는 것인지 명확하게 보이지 않았다”고 지적했다. 그는 “조별리그 3경기가 모두 똑같았다는 생각이 든다”면서 “수비에 중심을 두고 공격하겠다는 것인데, 문전까지 어떻게 갈 것인지, 문전 앞에서는 어떻게 할 것인지가 보이지 않았다”고 강도높게 비판했다.

경기 중에도 박지성의 답답함은 이어졌다. 한국은 실점 이후에도 공격 숫자를 크게 늘리지 못했다. 박지성은 “공격적으로 가야 하는 상황인데 수비 숫자는 그대로 두고 경기를 진행하고 있다”며 “0-1로 지든 0-2로 지든 순위가 변하지 않는다. 모험을 해야 한다”고 강조했다.

특히 박지성은 공격 부분에 대한 아쉬움을 감추지 못했다. 그는 “이강인이 공을 잡을 때 주변 동료들이 도와줘야 한다”며 “너무 구경하는 듯한 플레이가 나온다”고 말했다. 또한 “어떻게 공간을 만들고 움직이겠다는 팀적인 움직임이 보이지 않는다”면서 “매끄러운 공격이 되지 않는 가장 큰 요인”이라고 분석했다.

한국은 이날 패배로 32강 자력 진출권을 놓쳤다. 12개 조 3위 팀 가운데 성적 상위 8팀 안에 들어야 토너먼트에 오를 수 있다. 한국은 이제 다른 조 경기 결과를 지켜봐야 하는 처지가 됐다. 결과보다 더 뼈아픈 것은 내용이었다. 월드컵 무대에서 한국은 마지막 순간까지 답을 찾지 못했다.