이번 연구는 「국소 진행성 후두암에서 후두 전절제술과 후두 보존 치료법의 종양학적 결과 비교: 체계적 문헌고찰 및 메타분석(Oncologic Outcomes of Total Laryngectomy in Comparison With Organ-Preservation Treatment for Locally Advanced Laryngeal Cancer: Systematic Review and Meta-Analysis by the Korean Society of Head and Neck Surgery Guidelines Taskforce)」이라는 제목으로 대한이비인후과학회가 발행하는 학술지 『대한이비인후과학회지』에 게재됐다. 김민수 교수는 이 논문으로 대한이비인후과학회 ‘석당 우수논문상’을 수상했으며, 논문은 대한이비인후과학회지의 2025년 대표 논문으로 선정됐다.
후두암은 발성, 호흡, 연하 기능과 밀접한 관련이 있어 치료 과정에서 암의 완전한 제거뿐 아니라 후두 기능 보존과 삶의 질까지 함께 고려해야 한다. 특히 국소 진행성 후두암은 치료 방침에 따라 생존율과 기능 보존 결과가 달라질 수 있어, 환자 특성에 따른 정밀한 치료 전략 수립이 중요하다.
연구팀은 1991년부터 2022년까지 전세계적으로 발표된 19개 후향적 코호트 연구에 포함된 총 2만6,054명의 환자 데이터를 분석했다. 이 중 초기 치료로 후두 전절제술을 받은 환자는 9,870명, 방사선치료나 항암방사선치료 등 후두 보존 치료를 받은 환자는 1만6,184명이었다.
분석 결과, 국소 진행성 후두암 전체 환자군에서 후두 전절제술은 후두 보존 치료보다 전체 생존율과 국소 재발 조절 측면에서 유의한 이점을 보였다. 특히 T4 병기 환자에서는 후두 전절제술이 후두 보존 치료법에 비해 전체 생존율이 높은 것이 뚜렷하게 나타났다. 반면 T3 병기에서는 두 치료법 간 전체 생존율의 유의한 차이가 확인되지 않았다.
무병 생존율과 질병 특이 생존율에서는 두 치료법 간 통계적으로 유의한 차이가 확인되지 않았다. 연구팀은 진행성 후두암 치료에서 단순히 후두 기능 보존 여부만을 기준으로 치료 방침을 결정하기보다, 종양 병기와 위치, 환자의 연령, 동반질환, 사회활동, 수술 후 삶의 질 등을 종합적으로 고려한 맞춤형 치료 전략이 필요하다고 설명했다.
이번 연구는 국소 진행성 후두암 치료에서 병기와 환자 특성을 종합적으로 고려한 맞춤형 치료 전략의 중요성을 보여주는 결과로, 향후 진행성 후두암 치료 방침 결정에 중요한 근거가 될 것으로 기대된다.
김민수 교수는 “이번 논문은 국소 진행성 후두암 치료에서 후두 전절제술과 후두 보존 치료의 성적을 체계적으로 비교하고, 환자 특성에 따른 맞춤 치료 전략의 필요성을 제시했다는 점에서 의미가 있다”며 “앞으로도 두경부암 환자에게 보다 나은 치료 선택지를 제시할 수 있도록 치료 방향을 모색하고, 새로운 치료법 개발을 위한 연구를 이어가겠다”고 말했다.
한편 김민수 교수는 글로벌 의사과학자 양성사업의 세부 사업인 ‘의사과학자 글로벌 연수 지원’에 선정돼 현재 캐나다에서 두경부암 치료 전략 관련 연구를 수행 중이다. 김 교수는 대한후두음성언어의학회에서 2021년 국제학술지 부문 우수논문상인 예송학술상을, 2022년에는 젊은 연구자상을 수상한 바 있다.
