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이번 사업은 중랑천을 사이에 두고 단절된 두 지역의 보행 접근성을 높이기 위해 추진됐다. 현재 방학동과 상계동 일대는 북쪽 세월교와 남쪽 상계교 사이 거리가 약 1.3㎞에 달한다. 하천을 건너려면 기존 교량을 이용해 최대 2.2㎞ 이상 돌아가야 한다. 징검다리도 있지만 집중호우나 비가 내리면 침수로 이용이 제한되고 높은 턱과 경사 등으로 노약자와 장애인에게는 이동 부담이 컸다.
새 보행교는 기존 중랑천 진입육교와 연결되는 노선으로 선정됐다. 길이 136m, 폭 4.5m 규모의 일면 경사 아치형 교량으로 조성된다. 설치가 완료되면 기존 교량을 이용할 때보다 이동거리가 약 1.4㎞, 비율로는 36%가량 단축될 것으로 전망된다.
지하철역 접근성도 개선된다. 보행교를 통해 상계주공16단지에서 1호선 방학역까지 약 1.1㎞, 방학동 삼성래미안에서 7호선 마들역까지 약 1.2㎞의 보행 동선 생긴다. 휠체어나 유모차도 오갈 수 있도록 조성한다는 방침이다.
시는 보행교는 도봉구와 노원구를 하나로 연결한다는 의미를 담아 꾸민다. 도봉산 능선과 중랑천 물줄기에서 착안한 곡선형 구조를 적용하고 다리 위에는 전망쉼터를 마련한다.
임춘근 서울시 도시기반시설본부장은 “이번 중랑천 보행교 신설은 도봉구와 노원구 두지역 간 이동 불편을 해소하고 보행약자를 포함한 모든 시민이 안전하게 하천과 대중교통을 이용할 수 있도록 하는 생활 밀착형 사업”이라며 “공사 기간 중 안전 관리를 철저히 하여 목표한 시기에 차질 없이 개통될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
한편 시는 잠수교도 2027년 하반기까지 보행전용교로 전환하기 위해 차량 통제와 착공에 들어갔다.
