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이화여대는 이날 서울 서대문구 교내 음악관 김영의홀에서 이화 창립 140주년 기념 명예박사학위 수여식을 열고 아르노 회장에게 명예 경영학박사 학위를 수여했다. 이화여대는 아르노 회장이 글로벌 패션 산업에서 보여준 경영 역량과 리더십, 여성 인재 육성에 기여한 점 등을 높이 평가했다.
이날 행사에는 이 사장을 비롯해 현정은 현대그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장 등 국내 주요 재계 인사들이 참석했다.
아르노 회장은 수락 연설에서 “한국은 오랫동안 디올에 매우 중요한 시장이었으며 지금도 변함없이 중요한 곳”이라며 “젊은 여성의 재능과 창의성, 리더십을 지원하게 돼 자랑스럽게 생각한다”고 말했다.
이 사장은 아르노 회장이 “봉주르, 안녕하세요”라고 인사하자 밝은 표정으로 박수를 보냈다. 행사 종료 후에는 아르노 회장과 별도로 만나 손하트 포즈로 기념사진을 촬영했다.
이 사장은 학생들과도 10분 넘게 사진을 찍고 인사를 나눈 뒤 주요 참석자 가운데 가장 늦게 행사장을 떠났다. 이 사장과 아르노 회장은 약 30년간 친분을 이어온 것으로 알려졌다. 양가 가족들 역시 오랜 기간 교류해온 것으로 전해진다.
베르나르 아르노 루이비통모에헤네시(LVMH) 그룹 회장이 2023년 방한했을 당시에는 델핀 아르노 회장과 아들 알렉상드르 아르노 등이 리움미술관을 찾았다. 당시 홍라희 전 리움미술관장과 이 사장이 동행해 함께 전시를 둘러봤다.
