한화, 최고 시속 157㎞ 우완 왓슨 영입…총액 100만 달러

[이데일리 스타in 이석무 기자] 프로야구 한화 이글스가 최고 시속 157㎞의 직구를 던지는 미국 출신 우완 투수 트로이 왓슨을 영입했다.

한화는 11일 왓슨과 계약금 30만 달러, 연봉 70만 달러 등 총액 100만 달러에 계약했다고 밝혔다. 아시아 쿼터 투수 왕옌청과 재계약한 데 이어 내년 시즌 마운드를 맡길 새 외국인 투수를 낙점했다.

한화이글스와 계약을 맺은 우완투수 트로이 왓슨. 사진=한화이글스

1997년생인 왓슨은 메이저리그 경험은 없지만 미국 마이너리그에서 선발과 구원으로 모두 뛰었다. 통산 192경기에 등판해 27승 28패, 평균자책점 3.87을 기록했다. 이 가운데 72경기는 선발로 나섰고, 나머지 120경기는 구원 등판했다.

올 시즌에도 31경기 중 13경기에서 선발로 마운드에 올랐다. 80⅓이닝을 던져 4승 4패를 거뒀고 삼진 61개를 잡았다. 상대 타자들의 타율은 0.233에 그쳤다. 한 이닝에 안타와 볼넷을 합쳐 평균 1.18개를 내줬다.

한화가 주목한 건 빠른 직구와 좌우로 휘는 변화구 조합이다. 구단에 따르면 왓슨의 직구는 평균 시속 150㎞에 이른다. 옆으로 크게 휘는 스위퍼와 빠르게 날아오다 가라앉는 싱커를 섞어 스트라이크존 양쪽을 공략한다.

투구 추적 시스템인 피치에프엑스(PITCHf/x)의 올 시즌 자료를 보면 왓슨은 평균 151㎞의 포심 직구와 137㎞의 슬라이더를 주로 던졌다. 슬라이더는 글러브를 낀 왼손 쪽으로 짧게 휘면서 떨어졌다. 여기에 150㎞의 싱커와 135㎞의 체인지업을 섞었다.

싱커는 직구와 구속 차이가 1㎞ 정도에 불과했다. 다른 우완투수들의 싱커와 비교해 타자가 방망이를 휘둘렀을 때 헛스윙이 되는 비율이 높았다. 방망이에 맞더라도 땅볼이 되는 경우가 더 많았다. 체인지업은 스트라이크존 아래로 떨어지는 움직임이 두드러졌다.

왓슨은 “내 야구 인생 다음 챕터가 한화이글스라는 점이 기쁘고 자랑스럽다”며 “KBO리그에서 뛸 수 있는 기회를 준 한화이글스에 감사하다”고 말했다. 이어 “내가 한화이글스와 계약한 이유는 단 하나다. 승리를 위해서다”면서 “최고의 팬덤을 자랑하는 한화이글스 팬들께 승리하는 모습을 보여드리겠다”고 다짐했다.

왓슨은 미국에서 메디컬 테스트를 받은 뒤 내년 한화 스프링캠프에 합류한다. 한화는 남은 외국인 선수 두 자리도 채울 계획이다.