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양사는 우선 태국 육군 주력 헬기인 UH-60 ‘블랙호크’ 창정비에 협력하기로 했다. 향후 태국군이 보유한 다양한 군용기로 협력 범위를 확대할 계획이다. 또한 대한항공이 TAI에 군용기 정비 공정 표준화와 기술 교육을 지원한다.
TAI는 태국의 국영 항공 정비 전문 기업이다. 태국군이 운용하는 항공 전력의 유지 보수를 총괄한다. 양사는 대한항공의 세계적인 군용기 정비 기술과 TAI가 보유한 태국 내 독보적인 정비 네트워크·인프라를 결합해 태국군 항공 전력 가동을 크게 향상시킬 것으로 기대하고 있다. 이를 발판으로 동남아 지역 항공 MRO 시장에도 진출하겠다는 계획이다.
대한항공은 지난 50여 년간 5,500대가 넘는 군용기 창정비와 성능개량을 수행한 독보적인 경험을 보유하고 있다. 특히 UH-60 헬기의 경우 1991년 대한항공 항공우주사업본부에서 생산하기 시작해 현재까지 유지 보수를 담당하고 있으며, 그 기술력과 노하우를 인정받아 최근 성능개량 사업도 수주했다.
대한항공 관계자는 “이번 협력은 대한항공이 보유한 K-MRO의 우수성을 동남아 전역으로 전파하고, 양사가 동남아 항공 MRO 시장에서 동반 성장할 수 있는 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다.
