李대통령 “영화산업 사다리 끊겼다”…이창동 세제혜택 건의에 “바로 검토”

[니스=이데일리 황병서 기자] 이재명 대통령이 한국 영화산업의 성장 이면에 독립·예술영화와 신인 영화인들이 설 자리가 좁아지는 등 생태계가 약화하고 있다며 “사다리가 끊겼다”고 진단했다. 이창동 감독이 제안한 민간 영화투자에 대한 세제혜택 확대 방안에 대해서는 “돌아가서 바로 시작해보라고 하겠다”며 정책 검토를 지시했다.

이재명 대통령이 7일(현지시간) 프랑스 남부 생폴드방스 마그 재단에서 국제 영화·영상 정상회의 '뤼미에르 서밋' 개막식 후 열린 영화인과의 대화에서 손팻말을 들고 기념촬영을 하고 있다.(사진=연합뉴스)

프랑스를 국빈 방문 중인 이 대통령은 7일(현지시간) 프랑스 남부 생폴드방스 마그 재단에서 국제 영화·영상산업 정상회의인 ‘뤼미에르 서밋’ 참석을 계기로 한국 영화인들과 간담회를 가졌다.

‘넥스트 씬, K콘텐츠의 내일을 말하다’라는 제목으로 열린 간담회에는 이창동·정주리 감독과 배우 설경구·전도연·김도연, 김민영 넷플릭스 아시아태평양 지역 콘텐츠 총괄 부사장 등이 참석했다.

이 대통령은 한국 영화산업이 짧은 기간 세계적으로 주목받는 수준까지 성장했다고 평가하면서도 산업 생태계에 대해서는 우려를 나타냈다.

이 대통령은 “100년도 안 되는 시간에 전 세계적으로도 눈에 띌 만큼 (영화계가) 성장을 했다”며 “문화예술의 근본이자 뿌리인 자유로운 정치 환경과 민주주의가 이렇게 발전한 나라도 없다”고 말했다.

그러면서 “사실 대한민국 영화산업에 대해 약간의 걱정이 있다”며 “과실은 아주 크게 잘 열린 것 같은데, 문제는 밑에 있는 작은 나무나 풀들이 다 죽고 큰 고목만 몇 개 남은 상황으로 보인다”고 했다.

이어 “이 고목이 언제까지 버틸 수 있을까 걱정”이라며 “작은 나무들이 끊임없이 자라는 생태계가 필요하다”고 강조했다.

특히 이 대통령은 영화산업의 현재 상황을 두고 “사다리가 끊겼다”고 표현했다.

이 대통령은 “돈이 되는 대작들의 제작은 글로벌 투자자에게 맡기고, 상업성이 보장되지 않는 영화들에 대한 지원을 정부가 메워줘야 한다”며 “겉은 화려하지만 이면은 썩어가는 모양새”라고 지적했다.

대형 상업영화와 독립·예술영화 간 양극화가 심화하고, 신인 영화인들이 성장할 기회가 줄어드는 상황을 우려한 것으로 풀이된다.

이 대통령은 이창동 감독을 향해서도 “우리 감독님 같은 분들이 고생하셨는데, 이제는 후배들도 기회를 가져야 되지 않겠나”라며 후배 영화인들에게 기회가 돌아갈 수 있는 생태계 조성의 필요성을 강조했다.

이 감독은 한국 영화산업의 투자 위축을 지적하며 구체적인 정책 지원을 요청했다.

이 감독은 “구조적인 위기가 시작됐다”며 “제가 만든 영화만 해도 국내에서는 투자받지 못했다”고 말했다. 이어 “한국은 프랑스와 영화산업에 있어 어깨를 나란히 할 정도의 위상을 가졌지만, 그 건강함에 있어서는 프랑스에 못 미친다”고 했다.

그러면서 영화에 투자하는 개인이나 민간 자본에 대한 세제혜택을 확대해 영화산업에 대한 투자를 활성화하는 방안을 제안했다.

이 대통령은 이 감독의 건의를 메모하며 들은 뒤 “돌아가서 바로 (정책 검토를) 시작해보라고 하겠다”며 “결과는 나중에 알려드리겠다”고 답했다.

해외 순방 중 영화계 현장의 구체적인 정책 건의를 들은 이 대통령이 즉각적인 검토를 지시하면서 향후 영화산업 투자 활성화를 위한 후속 정책이 마련될지 주목된다.

한편 이 대통령은 간담회에 이어 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부와 함께 ‘뤼미에르 서밋’ 공식 오찬에 참석했다. 이 대통령은 오찬에서 영화와 영상산업 발전을 위해 활동하는 참석자들에게 경의를 표하고 “다양한 문화적 배경을 지닌 참석자들이 협력해 다양성의 가치를 꽃피우고 미래를 밝히자”고 말했다.