"우리끼리 상투 드잡이, 왜 경선 했나" 경선 후보들 성토

[이데일리 김혜선 기자] 국민의힘에서 보수 단일화 파장이 일어나자 대선 경선에서 탈락한 후보들이 “이럴 거면 왜 경선을 했느냐”며 일제히 성토했다.

왼쪽부터 홍준표 전 대구시장, 한동훈 전 대표, 안철수 의원. (사진=이데일리 DB)

국민의힘은 경선을 통해 선출된 김문수 대선 후보와 한덕수 무소속 예비후보 간의 단일화 문제로 갈등을 겪고 있다. 그동안 김 후보는 한 예비후보와의 단일화를 적극 추진하겠다고 밝혀왔지만, 경선에 승리하고 난 뒤 단일화 논의를 차일피일 미뤘다. 그러자 국민의힘에서는 의원총회를 열고 김 후보에 “사기를 당했다”는 성토가 나왔고, 당 지도부는 대선 후보등록일 기한인 12일 전까지 전국위원회와 전당대회를 열겠다고 공고했다. 사실상 대선후보 등록 전에 ‘대선 후보 교체’라는 포석을 깔아둔 것이다. 김 후보는 “후보를 교체하기 위한 쿠데타를 저지르고 있다”고 강력 반발하며 내홍이 짙어진 상태다.

국민의힘 경선에서 4강까지 올라간 탈락 후보들은 황당하다는 반응이다.

안철수 의원은 “차라리 처음부터 가위바위보로 우리 당 후보를 정하는 편이 더 나았을 것”이라며 “저 역시 이재명을 막기 위해 단일화가 필요하다는 점에는 전적으로 동의지만, 이런 방식이라면 대선은 시작도 전에 끝나버릴 것”이라고 지적했다.

이어 “이재명을 막기 위한 단일화의 효과를 극대화하려면, 후보가 주도적으로 시기, 방식과 절차를 전략적으로 고민해야 한다”며 “특히 당 지도부는 이번 사태에 대한 책임을 통감하고, 처신을 분명히 해야 할 것”이라고 덧붙였다.

안 의원은 전날에도 자신의 페이스북에 “우리 당의 대선 후보 자리를 쉽게 양보할 생각이었다면, 애초에 경선을 치를 이유가 없었다”며 “그럴 거였다면 처음부터 한 후보를 추대했으면 될 일이었다”고 말했다.

홍준표 전 대구시장 역시 이날 페이스북에 “용산과 당 지도부가 합작해 느닷없이 한덕수를 띄우며 탄핵대선을 윤석열 재신임 투표로 몰고 가려고 했다”며 “김문수로서는 이들의 음험한 공작을 역이용 했고 그때부터 나는 이 더러운 판에 더이상 있기 싫어졌다. 그런데 왜 김문수를 비난하느냐. 무상열차 노리고 윤석열 아바타를 자처한 한덕수는 왜 비난하지 않느냐”고 꼬집었다. 홍 전 시장 역시 7일 채널A와의 인터뷰에서 후보 교체를 할 경우 지출한 경선 비용 수억 원을 돌려줘야 한다고도 했다.

김문수 후보와 최종 경선까지 올랐던 한동훈 전 대표는 “이재명 민주당이 하는 일은 이재명 한 사람을 위해 법을 뜯어고치고, 이재명 한 사람을 위해 권력을 휘두르고, 이재명 한 사람이 헌법 위에 있도록 하는 것”이라며 “이 상황에서도 우리끼리 상투 붙잡고 수염 잡아 뜯으면서 드잡이할 정신이 있나. 국민들 보기에 부끄럽고 죄송하지 않나”고 말했다.