국악원장 공무원 내정설에 국악계 반발…유인촌 장관은 부인

[이데일리 장병호 기자] 국악계가 문화체육관광부(문체부) 고위공무원의 국립국악원 원장 내정설에 거세게 반발하고 있다. 유인촌 문체부 장관은 “아직 결정 난 사안이 아니다”라는 입장을 밝혔다.

유인촌 문화체육관광부 장관이 19일 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. (사진=연합뉴스)

국악 학회들은 19일 국립국악원장 선임에 대한 학계 성명을 내고 △전통예술 전반에 깊이 있는 전문성을 갖춘 인사의 국립국악원장 임명 △전통예술에 문외한인 행정직 공무원의 국립국악원 원장 선임 반대를 주장했다.

이들은 “국립국악원 원장은 문화예술 정책뿐만 아니라 국악(음악·무용·연희)의 공연·교육·연구·국제교류 분야 등에 깊이 있는 전문적 지식이 필요한 직위”라며 “국립국악원 원장에 전통예술에 문외한인 행정직 공무원이 임명될 경우 국립국악원의 올바른 문화기관으로서의 기능과 역할이 일시에 와해돼 전통문화 전반의 퇴보를 가져올 것이 명약관화하다”고 강조했다.

또한 “문체부가 행정직 공무원을 국립국악원 원장에 임명하려는 발상은 정국 혼란기에 편승한 ‘불순한 알 박기’로 오해되기에 충분하다”고 지적했다. 이번 성명에는 한국국악학회, 한국국악교육학회, 한국국악교육연구학회, 판소리학회, 한국민요학회 등이 참여했다.

국악계에서 국립국악원장 임명에 대한 성명이 나오는 것은 이번이 세 번째다. 앞서 지난 7일 전임 국립국악원장 7명과 국악연구실장 6명으로 구성된 국립국악원 현안 비상대책협의회가 문체부가 논의 중인 국립국악원 조직 개편과 원장 선임 문제 등에 반대 성명을 냈다. 18일에는 정악단 11명, 민속악단 6명, 무용단 7명, 창작악단 5명 등 총 27명의 국립국악원 전·현직 국악연주단 예술감독들이 문체부 고위공무원의 국립국악원장 임명을 반대하는 성명을 발표했다.

국립국악원장은 고위공무원단 가등급(차관보)에 해당하는 자리다. 지난해 6월 김영운 전 원장이 퇴임한 뒤 10개월째 공석이다. 그동안 국악계 인사가 주로 임명됐다. 지난해 한 차례 공모를 진행해 국악계 인사들이 후보에 올랐으나 ‘적격자 없음’으로 결론이 났다.

이후 재공모를 앞두고 지난해 12월 말 행정직 공무원이 응모·임명될 수 있도록 법령을 개정한 뒤 문체부 고위공무원이 공모에 응한 사실이 알려지면서 국악계는 반발하고 있다. 논란은 정치권으로도 번지고 있다. 해당 인사가 용산 대통령실 비서관 출신으로 김건희 여사의 KTV 국악공연 황제관람 논란과 관련해 지난해 국정감사에서 위증했다가 현장에서 적발돼 사과한 사실이 알려지면서다.

이와 관련해 유인촌 문체부 장관은 이날 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에 참석해 문체부 고위공무원의 신임 국립국악원 내정설을 부인했다.

유 장관은 박범계 더불어민주당 의원의 관련 지적에 “국악원장 임명은 문체부가 하는 것이 아니고 대통령 결재 자리”라고 답했다. 국악계 반발에 대해서는 “그런 주장을 할 수 있다고 생각한다. 충분히 이해한다”며 “적당한 사람이 임명되도록 나름대로 (인사) 과정을 공정하게 (진행하고 있다)”고 말했다.