檢, '공천개입 의혹' 명태균 소환…중앙지검 이송 뒤 처음

[이데일리 송승현 기자] 검찰이 ‘공천개입 의혹’이 제기된 명태균씨를 소환해 조사하고 있다.

명태균씨가 지난해 11월 14일 오후 경남 창원시 성산구 창원지방법원(창원지법)에 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 출석하고 있다. (사진=연합뉴스)

27일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오전 10시께부터 창원교도소에 수용된 명씨를 창원지검 청사로 불러 조사하고 있다. 명씨에 대한 조사는 사건이 창원지검에서 서울중앙지검으로 이송된 뒤 처음이다.

명씨는 △윤 대통령 부부의 공천개입 의혹 △공직선거나 당내경선 과정에서의 여론조사결과 조작 의혹 △여론조사결과 무상제공 의혹 △여론조사 비용 대납 의혹 등에 연루된 상태다.

특히 명씨는 윤 대통령 부부의 공천개입 의혹을 규명할 핵심 피의자로 꼽힌다. 공천개입 의혹은 윤 대통령 부부가 명씨로부터 여론조사 도움을 받고 그 대가로 김영선 전 국민의힘 의원에 대한 공천을 약속했다는 것이다. 이 과정에서 명씨는 윤 대통령 당시 대선 후보를 돕기 위해 자신이 실질적으로 운영하는 여론조사업체 미래한국연구소를 통해 3억7520만원을 들여 총 81차례에 걸쳐 불법 여론조사를 했단 혐의를 받고 있다.

또 오세훈 서울시장의 여론조사 비용 대납 의혹도 받고 있다. 오 시장의 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 미래한국연구소 부소장으로 일한 강혜경 씨 개인 계좌에 3300만원을 입금하고, 13차례 비공표 여론조사를 한 게 의혹의 골자다. 명씨는 오 시장과 4차례 이상 만났다고 주장하고 있는 상태다. 이와 관련해 검찰은 전날 김씨의 자택과 사무실을 압수수색하기도 했다.

검찰은 명씨가 핵심 피의자인 만큼 오는 28일에도 조사를 이어갈 방침인 것으로 전해졌다.