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우리 삶의 필수 에너지원인 전기 국내 공급체계는 기후위기에 대응한 탄소중립 움직임 여파로 대대적 변화가 불가피하다. 지금까진 강원·충청·영남 등지의 대형 석탄·가스·원자력 발전소 발전 전력을 송전·배전망을 통해 수도권 등 주요 수요처로 보내왔으나, 이중 탄소 배출량이 많은 석탄·가스발전을 단계적으로 퇴출하고 이를 태양광·풍력 등 신·재생에너지 발전 설비로 대체해야 하기 때문이다. 기존 전력망도 이에 맞춰 다 바꿔야 한다.
정부는 이 과정에서 지역 발전 전력을 지역 내에서 쓰는 분산에너지 비중도 늘리려 하고 있다. 전력망 재편 과정에서의 비용 부담, 탄소배출 부담을 줄인다는 취지다. 당장 2030년 이후 국내 전체 전력 수급량 중 20% 이상을 분산에너지 형태로 바꿀 계획이다.
정부는 지난해 이를 위한 분산에너지 활성화 특별법을 시행했고, 올 상반기 중 몇몇 특화지역을 지정해 그 가능성을 확인한다. 내년 중 지역별 전기요금 차등 제도 도입을 통해 전력 다소비 사업장의 지역 이전도 유도한다.
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한전 전력연구원은 2017~2021년 5년에 걸쳐 298억원의 산업부 예산 지원 아래 이를 개발했다. 한전은 이후 전국 196개 지사별로 나뉘어 있는 이 시스템을 15개 지역본부 단위로 통합 운영할 수 있도록 채비를 마쳤다.
한전은 이번에 구축한 ADMS를 통해 기존 배전망 내 재생에너지 연계 용량을 2036년까지 2.3기가와트(GW)까지 추가로 확보해 발전과 송·배전망 건설 투자비 4000억원을 절감할 것으로 기대하고 있다. 공군 같은 국내 타 기관 전력망 적용과 해외시장 진출 기회도 모색한다.
최남호 차관은 “분산법 이행이 본격화하는 올해 분산에너지에 적합한 전국 배전망 시스템을 갖추게 됐다”며 “우리 연구진이 개발한 시스템이어서 더 뜻깊다”고 말했다.
김동철 사장은 “ADMS는 재생에너지 변동성에 대응해 배전망 전기 품질을 안정적으로 유지하는 핵심 시스템”이라며 “종합 배전망 운영 플랫폼으로서 계속 발전시켜나가겠다”고 말했다.
