설 연휴·축제에 '왕사남' 흥행까지…인구감소지역 찾은 발길 늘었다

[이데일리 양지윤 기자] 설 연휴와 지역 축제, 영화 ‘왕과 사는 남자’ 흥행 등의 영향으로 올해 1분기 인구감소지역 생활인구가 지난해보다 늘어난 것으로 나타났다. 체류인구의 카드 사용액도 증가하며 지역경제에 활력을 불어넣은 것으로 분석됐다.

30일 행정안전부와 국가데이터처의 올해 1분기 인구감소지역 생활인구 산정 결과‘에 따르면 올해 1분기 월평균 생활인구는 2382만명으로 집계됐다. 이 가운데 2월 생활인구는 2582만명으로 가장 많았으며, 체류인구는 2098만명으로 등록인구(484만명)의 약 4.3배를 기록했다.

(사진=이데일리 DB)

생활인구는 주민등록인구와 등록외국인 등 등록인구에 월 1회 이상 하루 3시간 이상 머문 체류인구를 더한 것을 의미한다. 행안부는 2024년부터 전국 89개 인구감소지역을 대상으로 생활인구를 산정하고 있다.

월별 생활인구는 1월 2226만명, 2월 2582만명, 3월 2337만명으로 집계됐다. 1월과 3월은 전년 같은 달보다 다소 감소했지만, 2월은 설 명절 전후 최대 5일간의 연휴 영향으로 모든 지역에서 생활인구가 큰 폭으로 늘었다. 이에 따라 1분기 전체 생활인구는 지난해 같은 기간보다 소폭 증가했다.

지역별로는 1월 강원 화천, 2월 충남 공주, 3월 강원 영월과 전남 구례의 생활인구 증가 폭이 컸다. 화천 산천어축제와 공주 군밤축제, 구례 산수유꽃축제 등 지역 축제가 방문객 유입을 이끌었고, 영화 ’왕과 사는 남자‘ 흥행으로 촬영지인 강원 영월을 찾는 발길도 크게 늘어난 영향으로 풀이된다.

체류인구의 평균 체류일수는 3.4일, 평균 체류시간은 12.1시간, 평균 숙박일수는 3.9일이었다. 대구 서구·남구, 경기 연천, 강원 양구, 전북 김제·정읍, 전남 영암·장성, 경북 고령·영천·성주·의성, 경남 함안 등 13개 지역은 최근 3개월 내 재방문율이 50%를 넘어 지속적인 방문 수요를 확인했다.

자료=행안부

체류인구의 소비도 늘었다. 체류인구 1인당 평균 카드 사용액은 지난해 같은 분기보다 증가한 12만7000원으로 집계됐으며, 체류인구의 카드 사용액 비중은 1월 32.6%, 2월 34.7%, 3월 32.0%로 지난해 같은 기간보다 다소 늘었다.

시도별 생활인구 전체 카드 사용액 가운데 체류인구가 차지하는 비중은 25~48% 수준으로 나타나 지역경제를 뒷받침하는 역할을 한 것으로 분석됐다.

김민재 행안부 차관은 “지난해 1분기보다 체류인구 규모와 카드 사용액이 늘어나 지역에 실질적인 활력을 불어넣고 있음을 확인했다”며 “생활인구가 지방소멸 위기를 극복하고 지역경제를 활성화하는 마중물 역할을 하기를 기대한다”고 말했다.