90살 된 LS MnM, 전략금속·소재 밸류체인 구축한다

[이데일리 이수빈 기자] LS MnM이 창립 90주년을 맞아 전략금속·소재 밸류체인 구축을 골자로 한 새 비전 ‘라이즈 비욘드 100’(RISE beyond 100)을 선포했다. 원료부터 소재, 자원순환까지 잇는 역량을 앞세워 창립 100년 이후에도 지속 성장하겠다는 구상이다.

LS MnM은 10일 울산광역시 울주군 온산제련소에서 창립 90주년 기념식 및 배터리소재 온산공장 준공식을 개최했다. 이날 행사에는 구자은 LS그룹 회장과 구자균 LS MnM 이사회의장, 구동휘 LS MnM 대표이사, 김상욱 울산시장, 마티아스 프랑케 주한 칠레대사, 파울 두클로스 주한 페루대사 등이 참석했다.

LS MnM 90주년 기념식 및 배터리소재 온산공장 준공식 행사에서 주요 인사들이 세리머니를 진행하고 있다. 1열 왼쪽부터 마티아스 프랑케 주한칠레대사, 이순걸 울주군수, 김상욱 울산광역시장, 구자은 LS그룹 회장, 구동휘 LS MnM 대표, 서범수 울주군 국회의원, 이민우 산업통상부 산업성장실장, 파울 두클로스 주한페루대사, 2열 왼쪽부터 서정욱 울산상공회의소 부회장, 구자철 인베니 회장, 구자용 E1 회장, 구자열 LS 이사회 의장, 구자균 LS MnM 이사회 의장, 허제홍 L&F 대표, 양영봉 고용노동부 울산지청장.(사진=LS MnM 제공)

이날 발표한 새 비전은 글로벌 제련·배터리시장의 변화에 대응하기 위한 것이다. 원료 부족과 수요 증가로 인해 원료부터 소재와 자원순환까지 연결하는 역량이 업계의 핵심 경쟁력으로 떠올랐기 때문이다. LS MnM은 국가와 지역사회에 산업 기반이자 미래산업에 필요한 전략·핵심 금속과 소재를 안정적으로 공급하고 지속적인 투자와 친환경 순환경제 조성으로 성장을 이어가겠다는 방침이다.

비전 실행의 첫 단추는 이날 준공한 배터리소재 온산공장이다. 약 9만 5000㎡ 면적에 세워진 배터리소재 온산공장은 프라이머리 원료인 니켈수산화 중간재(MHP)와 리사이클링 원료인 블랙매스를 함께 처리할 수 있는 복합 생산시설이다. 전기차 약 50만대 사용 분량인 황산니켈 2만 4000톤(t)을 비롯해 황산코발트와 황산망간 등 전구체용 황산화금속과 양극재용 수산화리튬을 생산해 LS-엘앤에프배터리솔루션 등 전구체 제조사에 공급할 예정이다. 업계는 LS MnM 배터리소재 온산공장의 가동이 배터리소재 국산화에 기여할 것으로 보고 있다.

LS MnM은 1936년 우리나라 최초의 대규모 근대화 공업시설인 장항제련소로 출발했다. LS MnM 온산제련소는 현재 단일 제련소 기준 전기동 생산능력 2위인 디지털 융합 제련 시설이다. 주요 제품은 전기동(전기분해 정련을 거친 고순도구리), 금, 은, 백금, 팔라듐, 셀레늄 등 기초금속과 귀금속 및 희소금속이고 구리 제련 과정에서 생성되는 기체로 황산과 반도체용 고순도황산도 생산한다. 신성장동력 확보를 위해 2023년부터 배터리소재 사업도 추진하고 있다.

구자은 회장은 이날 행사에서 “LS그룹의 에너지 인프라 밸류체인의 출발점이자 비전 2030의 중추적 역할을 맡고 있는 LS MnM의 90주년을 축하하며 LS MnM이 새로운 비전과 사업으로 빛나는 미래를 열어갈 것이라 믿는다”고 말했다.

구동휘 대표는 “90년이란 오랜 역사 동안 열정과 지혜로 헌신해주신 모든 임직원과 협력과 성원으로 성장을 함께한 원료 파트너, 고객사, 국가, 지역사회에 감사드린다”며 “더 큰 발전을 통해 모두의 가치를 높이는 기업으로 도약하도록 노력하겠다”고 밝혔다.