하워드 러트닉 미국 상무장관은 3일(현지시간) CNBC 인터뷰에서 미국의 상호관세 부과와 관련해 ‘다른 나라들이 관세를 낮추거나 없애기 위해 할 수 있는 게 무엇인가’ 질문에 이렇게 말했다. 미국산 농산물 등을 추가로 수입하면 추가 협상을 통해 관세를 낮출 수 있다는 해석이 가능한 대목이다.
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러트닉 장관은 “우리는 세계의 모든 주요 국가와 대화하고 있고 그들과 한 달 넘게 대화해 왔다”며 “관건은 ‘그들이 우리의 농산물을 수입하고 우리를 공정하게 대우할 것이냐’ 라는 것”이라고 했다. 그는 그러면서 “미국산 제품은 전 세계 다른 곳에서 더 잘 팔리게 될 것”이라고 했다.
러트닉 장관은 “우리가 부당하게 대우받는다는 사실은 여전하다”며 “그들은 철강과 자동차 회사에 보조금을 주면서 이런 불공정함을 그들의 시장에 구조화했다”고 주장했다. 그는 또 “시장의 규칙이 우리에게 불리하기 때문에 우리는 옥수수, 소고기, 자동차 등을 팔 수가 없다”고 했다.
러트닉 장관은 광우병 우려로 인해 미국산 소고기를 수입하지 않는 호주가 소고기를 수입한다면 관세를 면제 받을 수 있을지에 대한 질문에는 “난 면제라는 단어가 요인이 될 것이라고 생각하지 않는다”며 “내가 생각하기에는 공정한 세상이 이뤄질 것”이라고 말했다.
러트닉 장관은 “세계가 우리를 더 공정하고 제대로 대우할 방법을 찾도록 하자”며 “난 세계가 보복하는 게 효과적이라고 생각하지 않는다. 그건 바보 같은 짓이다”라고 했다.
