조국 “4월 초 출마지 결정…민주당에 부탁 안 해, 경쟁해야”

[이데일리 권혜미 기자] 조국 조국혁신당 대표가 오는 6·3 지방선거와 국회의원 재·보궐선거에 출마하겠다는 뜻을 강하게 밝혔다.

3일 조 대표는 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연해 “출마는 분명하다”며 “저의 거취(선거)는 4월 초순 정도 결정 날 것 같다”고 했다.

조국혁신당 조국 대표가 19일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다.(사진=연합뉴스)

이어 조 대표는 “제가 어디를 나간다고 결정하면 민주당이 가장 높은 수준의 정무적 판단을 할 것으로 본다”며 “민주당에 어떻게 해달라고 부탁할 수도, 해서도 안 된다”고 밝혔다.

그러면서 “제가 어디로 가든 간에 민주당이 후보를 내겠다고 선택하면 방법이 없고, 경쟁해서 이겨야 한다”며 “이준석 (개혁신당) 대표가 화성에서 경쟁해 자력 당선됐는데, (저도) 그런 일이 생기면 스스로 당선돼야 발언권이 생긴다고 본다”고 설명했다.

조 대표는 “서로 각자의 길을 가고 맨 마지막 순간에 일정한 연대나 합의가 이뤄질 수 있지만 그것을 기대하고 갈 수는 없다”며 “오로지 자력갱생, 자강불식 모토로 3개월을 달릴 생각”이라고 각오를 던졌다.

또 조 대표는 더불어민주당이 지방선거 전 합당 제안했다 사실상 이를 번복한 것과 관련해서는 “합당 국면 때문에 3주를 까먹었다”고 밝혔다. 조 대표는 “전국에 후보들을 발굴하고 배치하는 것이 3주간 중단됐는데, 당 인재영입위원장으로서 지선 후보를 배치하는 작업을 하고 제가 선택하는 수순으로 갈 것”이라고 말했다.

민주당과의 선거 연대에 대해선 “선거연대를 해서 신뢰와 존중이 쌓여야 통합으로 갈 수 있다고 본다”며 “국민의힘이 당선될 가능성이 0으로 수렴되는 호남은 자유롭게 경쟁해도 되고, 그렇지 않은 지역은 연대해야 한다”고 했다.

그러면서 “영남은 민주당과 혁신당이 힘을 합쳐야 하고, 유리한 쪽으로 몰아줘야 한다”며 “중앙당에서 (연대를) 조율하기 쉽지 않다. 비호남 지역은 시도당 차원에서 자율적으로 협의할 수 있도록 재량을 줘야 한다”고 주장했다.