'천상연' 작곡가 유해준 "20년 전 쓴 곡에 새 생명 불어넣었죠"[인터뷰]

[이데일리 김현식 기자] “오랫동안 마음에 품고 있던 노래예요. 21년 만에 제 목소리로 다시 세상에 내놓게 됐네요.”

(사진=청엔터테인먼트)

박완규의 ‘천년의 사랑’, 캔의 ‘천상연’, 정재욱의 ‘잘가요’ 등을 탄생시킨 작곡가 겸 가수 유해준이 21년 전 발표된 노래를 다시 꺼내 들었다. 지난 5일 발표한 신곡 ‘떠나요’다. 10일 서울 강남구에 있는 소속사 청엔터테인먼트에서 이데일리와 인터뷰한 유해준은 “발표 당시 제대로 빛을 보지 못한 곡이라 언젠가 기회가 되면 꼭 다시 선보이고 싶었다”며 노래에 얽힌 사연을 풀어놨다.

21년 전 발표곡에 새 생명…유해준 목소리로 재탄생

‘떠나요’는 유해준이 2005년 한 신인 가수에게 건넸던 곡이다. 당시 별다른 홍보 없이 발표돼 대중에게 널리 알려지지 못했다.

유해준은 “그동안 여러 가수가 ‘떠나요’를 다시 부르고 싶다는 뜻을 밝혔지만 실제 음원 발매로 이어지지는 않았다. 더는 미룰 수 없겠다는 생각에 직접 부르기로 한 것”이라고 말했다. 이어 그는 “막상 노래해보니 저에게도 상당히 어려운 곡이더라. 예전에 이 노래를 권했던 가수들에게 미안한 마음이 들 정도였다”며 웃었다.

‘떠나요’는 사랑하는 사람을 떠나보내는 남자의 아픔을 주제로 한 발라드곡이다. 서정적인 분위기로 시작해 후렴에서 감정을 폭발시킨 뒤 화려한 현악기 연주와 함께 웅장하게 끝을 맺는 전형적인 발라드 히트 공식을 따랐다.

(사진=청엔터테인먼트)

유해준은 “‘천년의 사랑’이나 ‘잘가요’처럼 한 편의 드라마를 보는 듯한 곡”이라며 “달콤하고 낭만적인 감성에 강렬한 에너지까지 갖췄다. 매운맛과 짠맛, 단맛이 모두 어우러진 노래”라고 소개했다.

편곡 작업은 프로듀싱팀 에이밍(AIMING)에게 맡겼다. 에이밍은 음원 차트를 휩쓴 이창섭 리메이크 버전 ‘천상연’의 편곡을 담당한 팀이다.

유해준은 “‘천상연’ 리메이크 버전이 나왔을 때 편곡을 듣고 깜짝 놀랐다. 원곡이 1990년대 스타일의 록 발라드였다면, 이창섭 버전은 원곡의 감성을 살리면서도 현대적인 K팝 발라드의 느낌을 잘 녹여냈다”고 평가했다.

그는 당시 확보해둔 연락처를 통해 에이밍 측에 이번 협업을 제안했다면서 “‘떠나요’에도 그런 변화를 주고 싶었다. 원곡보다 사운드가 현대적이고 역동적으로 바뀌어 만족스럽다”고 밝혔다.

가창에도 각별한 공을 들였다. 유해준은 “노래를 부를 때 감정에 깊이 몰입하는 편인데, 이번에는 특히 마치 실제로 누군가와 이별한 것처럼 멍한 기분이 오래가더라”며 “다른 작업을 빨리 시작해야 하는데 아직도 ‘떠나요’의 감정에서 완전히 빠져나오지 못했다”고 말했다.

(사진=청엔터테인먼트)

‘천상연’부터 ‘미치게 그리워서’까지…‘리메이크 화수분’으로

그룹 캔의 원년 멤버이기도 한 유해준은 가요계에서 ‘리메이크 화수분’으로 통하고 있다. 이창섭이 부른 ‘천상연’뿐 아니라 탑현의 ‘나에게 그대만이’, 황가람의 ‘미치게 그리워서’ 등 그가 만든 여러 곡이 후배 가수들의 목소리로 재탄생해 음원 차트에서 좋은 성적을 거둬서다.

특히 ‘천상연’의 인기는 유해준에게 남다른 감동을 안겼다. 그는 “원곡도 발표 당시 나름의 인기를 얻었지만 기대만큼 오래 사랑받지 못해 아쉬움이 컸다”고 돌아봤다. 이어 “이창섭 씨가 부른 버전이 크게 사랑받는 걸 보면서 노래에도 저마다 운명이 있다는 생각이 들었다”며 “강남역 인근을 거닐다가 ‘천상연’이 흘러나오는 걸 듣고 감격했던 순간도 생생하게 기억한다”고 말했다.

유해준은 자신의 옛 노래들이 다시 사랑받는 배경으로 짙은 감성을 꼽았다. 그는 “요즘에는 과거처럼 감정선이 깊은 발라드를 신곡으로 접하기 쉽지 않다”며 “그 시절 발라드 특유의 진한 감성을 그리워하는 분들이 여전히 많은 것 같다”고 말했다.

(사진=청엔터테인먼트)

정재욱과 신곡 준비…“임영웅과도 작업해보고파”

유해준은 앞서 언급된 곡들을 비롯해 드라마 ‘겨울연가’ OST ‘처음부터 지금까지’, 박상민의 ‘무기여 잘 있거라’, 클릭비의 ‘백전무패’, 이현우의 ‘비가 와요’ 등 다수의 히트곡을 탄생시켰다. 작곡을 맡은 곡뿐 아니라 직접 가창한 곡들로도 음악 팬들의 귀를 즐겁게 하고 있다.

지난 8월에는 음원 프로젝트 ‘유해준의 스토리’ 론칭을 알렸다. 자신이 만든 곡에 가장 어울리는 목소리를 찾아 음원을 제작하는 프로젝트다. 첫 곡인 ‘너 하나뿐인데’ 가창은 공개 오디션을 통해 선발한 신예 가수 안창용에게 맡겨 의미를 더했다. 유해준은 “가창자를 선택할 때 실력뿐 아니라 음악을 대하는 간절함과 열정도 중요하게 볼 것”이라고 말했다.

다음 가창 주자로는 ‘잘가요’로 시너지를 확인한 정재욱을 낙점했다. 정재욱이 가창에 참여하는 신곡은 연내 발표를 목표로 준비 중이다. 유해준은 “앞으로 다양한 가수와 교류하며 프로젝트를 이어가고 싶다”고 밝혔다.

언젠가 꼭 협업해보고 싶은 가수로는 임영웅을 꼽았다. 임영웅의 ‘어느 60대 노부부 이야기’ 커버 영상을 보고 깊은 인상을 받았단다.

그는 “트롯뿐 아니라 발라드를 비롯한 여러 장르를 잘 소화하는 가수라고 생각한다. 특히 완급 조절과 감정 표현력이 뛰어나더라”며 “‘어느 60대 노부부 이야기’ 커버 영상을 보면서는 제가 가사 속 인물이 된 듯한 기분이 들었을 정도로 큰 감동을 받았다”고 말했다. 그러면서 “쉽지 않은 일이겠지만 언젠가 기회가 된다면 임영웅 씨와도 꼭 함께 작업해보고 싶다”는 바람을 드러냈다.

‘가수 유해준’으로 나설 다음 신곡 계획도 귀띔했다. 유해준은 “내년에는 기타 사운드가 강한 모던 록 스타일의 노래를 첫 신곡으로 선보이게 될 것 같다”며 “발라드에만 머물지 않고 다양한 음악을 들려드리도록 노력할 것”이라고 밝혔다.