OK금융, 예별손보 우협 선정…보험업 진출 본격화

[이데일리 김형일 기자] OK금융그룹이 MG손해보험의 가교보험사인 예별손해보험 인수 우선협상대상자로 선정될 전망이다. MG손보가 부실금융기관 지정 이후 여섯 차례 매각 실패 끝에 새 주인 찾기에 성공하면서 예별손보 정상화 작업도 본궤도에 오를 것으로 기대된다.

MG손해보험의 가교보험사인 예별손해보험 인수 우선협상대상자로 OK금융그룹이 선정될 예정이다.(사진=뉴시스)

9일 금융권에 따르면 예금보험공사는 10일 OK금융을 예별손보 인수 우선협상대상자로 선정·발표할 예정이다. 지난달 30일 진행된 본입찰에는 OK금융과 흥국화재, 한국투자금융그룹, JC플라워 등 4개사가 참여했다. 예보는 자금지원요청액과 계약이행능력 등을 종합 평가해 우선협상대상자를 결정한 것으로 알려졌다.

예별손보는 지난해 MG손보 보험계약을 이전받기 위해 설립한 가교보험사다. MG손보는 2022년 금융위원회로부터 부실금융기관으로 지정된 이후 공개매각을 추진했지만 번번이 무산됐다. 지난해는 메리츠화재의 자산부채이전(P&A) 방식 인수도 노조의 실사 거부와 고용 승계 갈등으로 성사되지 못했다. 이후 금융당국은 MG손보 영업을 종료하고 예별손보를 설립해 보험계약을 이전한 뒤 공개매각 절차를 다시 진행했다.

이번 공개매각이 성사되면 금융당국이 검토했던 보험계약 이전 방안도 추진하지 않을 가능성이 커진다. 당초 금융당국은 매각이 다시 무산될 경우 삼성화재와 DB손해보험, 현대해상, KB손해보험, 메리츠화재 등 대형 손해보험사로 보험계약을 이전하는 방안을 검토했다. 하지만 계약 이전은 전산 시스템 구축과 계약 검증, 고객 안내 등 실무 절차가 복잡한 데다 상당한 비용과 인력이 투입돼 보험업계에서도 부담이 크다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

보험업계는 이번 거래 방식에도 주목하고 있다. 손해보험 계열사가 없는 OK금융은 예별손보 조직과 보험계약을 함께 인수하는 인수합병(M&A) 방식을 택할 가능성이 크다. 계약과 자산 일부만 이전하는 P&A와 달리 회사 전체를 승계하는 구조여서 계약 이전에 따른 혼란을 줄일 수 있고, 직원 고용 승계 가능성도 상대적으로 높다는 평가가 나온다.

이번 입찰에서는 공적자금 지원금 규모 역시 핵심 평가 요소였다. 일반적인 인수합병과 달리 예별손보는 인수자가 예금보험공사의 지원을 받아 회사를 정상화하는 구조다. 원매자들은 인수 가격보다 자금지원요청액과 향후 경영 정상화 계획을 중심으로 경쟁을 벌였으며, 예보는 이를 종합적으로 검토해 우선협상대상자를 선정한 것으로 전해졌다. 일부에선 OK금융그룹이 지원받을 공적자금으로 1조1500억원 이하를, 나머지는 1조5000억원 이상을 써 낸 것으로 알려졌다.

시장에서는 이번 인수를 OK금융의 종합금융그룹 전략의 연장선으로 보고 있다. OK금융은 2023년 대부업 라이선스를 반납한 이후 금융업 포트폴리오 다변화를 추진해 왔다. 상상인저축은행 인수를 추진하고 페퍼저축은행 인수전에도 참여하는 등 저축은행업 확장을 시도했으며, KCGI의 한양증권 인수 과정에는 투자자로 참여하며 사업 영역을 넓혀왔다. 예별손보 인수가 마무리되면 저축은행 중심의 사업 구조를 보험업까지 확대하게 된다.