경북도-에코프로 '민관협력 2.0' 선언…이차전지 미래 프로젝트 함께 만든다

[경북=이데일리 홍석천 기자] 경북도와 에코프로가 단순한 기업 지원을 넘어 공동 투자와 프로젝트를 함께 기획하는 ‘민관협력 2.0’ 시대를 선언했다. 이차전지 산업 경쟁력 강화와 지역경제 활성화를 위해 지방정부와 기업이 전략적 파트너로 협력하는 새로운 모델을 제시했다는 평가다.

경북도는 15일 포항 영일만산업단지 에코프로이노베이션 본사에서 ‘경상북도-에코프로 비즈니스 간담회’를 개최했다. 이날 간담회에는 이철우 경북도지사와 이동채 에코프로 회장, 박용선 포항시장, 양금희 경북도 경제부지사 등이 참석했다.

이번 간담회는 민선 9기 출범 이후 이철우 도지사의 첫 기업 방문이자 첫 기업인 간담회라는 점에서 의미를 더했다.

경북도와 에코프로의 협력은 지난 2016년 1500억원 규모의 리튬이차전지 생산공장 투자협약을 시작으로 본격화됐다.

이후 에코프로는 포항에 지속적인 투자를 이어오며 현재까지 투자 규모가 4조9000억원에 달했고, 3700명의 고용을 창출했거나 창출을 앞두고 있다. 지난해 4캠퍼스 가동으로 연간 27만t 규모의 양극재 생산체계도 구축했다.

사진=경북도

에코프로를 중심으로 한 이차전지 산업 성장에 힘입어 포항시 전체 수출에서 이차전지가 차지하는 비중도 2015년 1%에서 2023년 38.5%까지 확대됐다.

포항 역시 배터리 리사이클링 규제자유특구, 국가첨단전략산업 이차전지 특화단지, 기회발전특구 등을 잇달아 유치하며 국내 대표 이차전지 산업도시로 자리매김했다.

이날 간담회의 핵심은 기업 애로를 듣는 자리가 아니라 지방정부와 기업이 공동으로 미래 프로젝트를 설계하는 새로운 협력 모델을 제시했다는 점이다.

이철우 지사는 민선 9기 경제정책 방향으로 ‘기업 동행 경북, 민관협력 2.0’을 제시하며 보조금 중심의 지원 방식에서 벗어나 기업과 공동 투자하고 프로젝트를 함께 기획하는 체계로 전환하겠다는 구상을 밝혔다.

이를 위해 경북도와 에코프로는 공동기획 태스크포스(TF)를 구성해 주요 사업을 함께 추진하는 방안을 논의했다.

주요 논의 과제로는 영일만 이차전지 염폐수 전용 처리시설 구축과 5성급 호텔·리조트 조성 등 산업과 관광 인프라를 연계한 프로젝트가 제시됐다.

특히 이차전지 염폐수 처리시설은 산업 경쟁력 확보와 환경 문제를 동시에 해결하기 위한 핵심 기반시설로 꼽혔다.

이 지사는 “이차전지 산업 경쟁력은 물론 환경 측면에서도 반드시 필요한 사업인 만큼 기업만의 문제가 아니라 경북 전체의 과제로 보고 적극 추진하겠다”고 말했다.

또 산업용 전기요금 부담을 언급하며 “전력 생산지역 기업들이 높은 전기요금으로 어려움을 겪는 현실은 개선돼야 한다”며 지역별 전기요금 차등제의 조속한 도입도 정부에 촉구했다.

사진=경북도

전기차 수요 둔화(캐즘)와 중국산 저가 공세, 전기요금 인상 등으로 이차전지 업계가 어려움을 겪는 상황에서 이번 협력은 산업 경쟁력 회복을 위한 민관 공동 대응이라는 의미도 갖는다.

이동채 에코프로 회장은 “민선 9기 첫 기업 방문지로 에코프로를 찾아준 데 감사드린다”며 “향토기업으로서 지역경제 성장과 양질의 일자리 창출에 더욱 힘쓰며 지역사회와 함께 성장하겠다”고 말했다.

박용선 포항시장은 “에코프로가 글로벌 이차전지 소재 선도기업으로 성장할 수 있도록 포항시도 기업 경영 과정의 어려움을 적극 해결하며 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

이철우 지사는 “민선 7·8기가 ‘기업 친화 경북’이었다면 민선 9기는 ‘기업 동행 경북’”이라며 “이제는 행정이 기업을 지원하는 수준을 넘어 함께 기획하고 함께 투자하는 시대를 만들어 가겠다”고 강조했다.