메시, 교체 투입되자마자 2분 만에 결승골...인터 마이애미 승리 견인

[이데일리 스타in 이석무 기자] 최근 허벅지 통증으로 아르헨티나의 2026 북중미 월드컵 남미 예선 2연전에 결장했던 ‘축구의 신’ 리오넬 메시(37·인터 마이애미)가 소속팀 경기에서 골을 터뜨리며 건재함을 과시했다

미국 메이저리그 사커 인터 마이애미 소속의 리오넬 메시가 골을 터뜨린 뒤 기뻐하고 있다. 사진=AFPBBNews

메시는 30일(한국시간) 미국 플로리다주 포트로더데일의 체이스 스타디움에서 열린 필라델피아 유니온과 2025 미국 메이저리그사커(MLS) 동부 콘퍼런스 대결에서 1-0으로 앞선 후반 10분 교체로 들어간 뒤 불과 2분 만에 골을 성공시켰다.

메시는 역습 상황에서 ‘절친’인 루이스 수아레스의 패스를 받은 뒤 골 지역 오른쪽으로 파고들어 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 메시의 정규리그 2경기 연속골이자 이번 시즌 5호골(CONCACAF 챔피언십 3골 포함)이다. 골을 성공시킨 메시는 패스를 연결해준 수아레스와 뜨겁게 포옹하며 기쁨을 나눴다.

2-0으로 달아난 인터 마이애미는 후반 35분 필라델피아에 한 골을 내줬지만 끝까지 리드를 지켜 승리를 따냈다. 이로써 최근 4연승 및 개막 5경기 연속 무패(4승 1무 승점 13)를 이어갔다. 1경기를 더 치른 필라델피아(4승 2패 승점 12)를 2위로 밀어내고 선두로 복귀했다.

메시는 최근 허벅지 통증으로 인해 소속팀의 공식전 3경기에 휴식 차원에서 결장했다. 이달 열린 아르헨티나의 월드컵 남미 예선 2연전에도 참가하지 않았다. 아르헨티나는 메시가 없는 상황에서도 22일 우루과이(1-0승)와 26일 브라질(4-1승)을 잇따라 꺾고 일찌감치 월드컵 본선행을 확정지었다.

이후 메시는 지난 15일 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 경기에서 복귀한 뒤 18일 MLS 정규리그 경기에 출전해 득점포를 쏘아올렸다.