이만기 "씨름 안 했다면… 지금쯤 '마을이장' 됐을 것"

[이데일리 스타in 윤기백 기자] 방송인 이만기가 씨름을 하지 않았다면 ‘마을이장’이 됐을 것이라고 말했다.

이만기(사진=KBS1 ‘아침마당’ 방송화면)

이만기는 25일 방송된 KBS1 ‘아침마당’ 화요초대석에 출연해 “부모님께서 ‘만기는 여기서 농사짓고 우리랑 살게 놔둬라’고 했는데, 형님이 나를 초등학교 때 마산으로 전학시켰다”며 “그때 형님이 아니었으면 지금 마을이장을 하고 있었을 것”이라고 말해 웃음을 자아냈다.

씨름을 시작하게 된 계기에 대해서는 “우연히 사람이 모자란 씨름부에 들어가게 되면서 씨름에 발을 들이게 됐다”며 “씨름을 그만두려고 했는데 선생님의 권유에 말려 천하장사까지 거머쥐었다”고 말해 눈길을 끌었다.

그러면서 이만기는 침체된 씨름계에 대해 “국민들이 늘 좋아할 것이라고 안일하게 생각하고 대처했다”며 “씨름도 시대 변화의 흐름을 읽고 동승해야 한다”고 쓴소리를 가했다.